Favoritterne tabte, da Nobelprisen i litteratur fandt sin modtager

Kompromisløse beskrivelser af kolonialismen betyder, at Abdulrazak Gurnah modtager Nobelprisen i litteratur. Det meddelte Nobelkomitéens permanente sekretær Mats Palm på et pressemøde torsdag.

Forfatteren Abdulrazak Gurnah er født i Tanzania, og prisen tildeles »for hans kompromisløse og medmenneskelige evne til at beskrive kolonialismens effekter og flygtninges skæbne i kløften mellem kulturer og kontinenter«.

Abdulrazak Gurnah blev født i 1948 på Zanzibar og ankom til England i slutningen af 1960’erne som flygtning. Her studerede han og begyndte som 21-årig at skrive.

Han har siden skrevet en række romaner og noveller, hvis omdrejningspunkt er flygtningeskæbner og racisme.

Heriblandt romanen ”Paradise” fra 1994.

”Paradise” finder sted under Første Verdenskrig i det koloniserede Østafrika og blev indstillet til Booker-prisen for fiktion.

»Han anses for at være en af de mest toneangivende postkoloniale forfattere fra Afrika,« siger sekretær for Det Svenske Akademi Anders Olsson ifølge nyhedsbureauet NTB.

Underviser på universitet

Abulrazak Gurnah bor i dag Brighton i England. Han var professor i engelsk og postkolonial litteratur ved University of Kent, Canterbury, indtil han for nylig blev pensioneret.

Nobelprisen er blevet givet i kategorierne fysiologi/medicin, fysik, kemi, litteratur og fred siden 1901.

Litteraturprisen er den fjerde, der er blevet offentliggjort i denne uge, hvor en række Nobelpriser uddeles i Stockholm.

I begrundelsen for prisen lød det fra Nobelkomitéen, at Abdulrazak Gurnahs romaner »afviger fra stereotype beskrivelser og åbner vores blik for et kulturelt diversificeret Østafrika, der ikke er kendt mange andre steder i verden. Hans karakterer befinder sig et sted mellem kulturer og kontinenter, mellem et liv, der var, og et liv, der dukker op«, lyder det.

Ikke siden 1986

Gurnah er den første sorte afrikanske forfatter, der har fået prisen siden Wole Soyinka i 1986. Derudover er Abdulzarak Gurnah den første tanzanianske forfatter, der vinder prisen.

Nobelpriserne, som er blevet uddelt siden 1901, anerkender præstationer inden for litteratur, videnskab, fred og økonomi. Tidligere vindere har inkluderet romanforfattere som Ernest Hemingway, Gabriel Garcia Marquez og Toni Morrison, digtere som Pablo Neruda, Joseph Brodsky og Rabindranath Tagore og dramatikere, herunder Harold Pinter og Eugene O’Neill.

Sidste år var det den amerikanske digter Louise Glück, der løb med æren og de 10 mio. svenske kroner, der ud over anerkendelsen følger med Nobelprisen i litteratur. Det svarer til cirka 7,33 mio. danske kroner.

I perioden 1901-2020 er priserne uddelt 597 gange til 950 modtagere. Da nogle har modtaget prisen flere gange, vil det sige, at 923 personer og 27 organisationer har modtaget prisen. Heraf er 13 danskere.

Kun ganske få kvinder

Nobelprisen for litteratur er blevet uddelt 118 gange. Kun 16 af priserne er gået til kvinder, syv af dem i det 21. århundrede. I 2019 lovede det svenske akademi, at prisen ville blive mindre ”mandeorienteret” og ”eurocentrisk”.

Iagttagere har peget på, at Det Svenske Akademi i år kunne finde på at give prisen til en asiatisk eller afrikansk forfatter efter løftet om mere diversitet i uddelingen af priser.

Men valget af Gurnah blev alligevel anset som en overraskelse.

Navne som canadiske Margaret Atwood og japanske Haruki Murakami har floreret igennem en årrække, men de må igen se sig forbigået. Også canadiske Anne Carson og russiske Ljudmila Ulitskaja var nævnt som forhåndsfavoritter.