Storbritannien gør klar til festivaler, og det vækker håb i Danmark

»Reading og Leeds 2021. Vi kan ikke vente med at komme tilbage på markerne til sommer. KOM SÅ.«

Sådan lyder den begejstrede melding fra Festival Republic, som står bag de store britiske musikfestivaler i Reading og Leeds. Begge festivaler bliver afviklet som planlagt i august 2021, lyder det fra arrangørerne.

Meldingen fra Festival Republic kommer efter, at den britiske regering mandag i denne uge annoncerede, at alle restriktioner vil være væk pr. 21. juni 2021. En dag, der i Storbritannien allerede er blevet døbt ”freedom-day”.

Men hvad med den danske festivalsommer?

Kulturminister Joy Mogensen sagde for et par uger siden til Jyllands-Posten, at ministeriet ville melde noget ud om festivalerne og særligt om hjælpepakker i forbindelse med en eventuel aflysning omkring 1. marts, som er på mandag. Torsdag sagde ministeren da også til Ritzau, at hun lægger op til en såkaldt tilpasset arrangør-ordning, hvis festivaler må aflyses som følge af forlængede restriktioner, men altså ikke noget om restriktionerne i sig selv.

»Fra regeringens side vil vi foreslå Folketinget, at hvis der er restriktioner til sommer, skal vi også finde en arrangør-ordning. Den bliver tilpasset, for den skal også godkendes af EU-Kommissionen,« siger hun.

Hos Smukfest i Skanderborg, der efter planen skal afvikles fra den 4. til den 8. august 2021, regner man fortsat med at afvikle festivalen, der i år har navne som Lionel Richie, Gorillaz og Kraftwerk på plakaten. Meldingen fra Storbritannien vækker glæde hos arrangørerne.

»Det gør stort indtryk, når der kommer gode nyheder fra udlandet,« siger Søren Eskildsen, talsmand for Smukfest.

»Vi følger situationen i nabolandene tæt og ser på de modeller, som man agter at afvikle festivaler efter. Der er klare linjer for de engelske festivaler, og det vil vi også gerne have herhjemme. Vi håber på en mere langsigtet genåbningsplan, det gør hele branchen. Det tager halvandet år at arrangere Smukfest, hvilket vil sige, at vi var i gang med at planlægge årets festival, før coronaen opstod. Vi oplever politisk lydhørhed over for vores situation, men i branchen efterlyser vi handling i forhold til eventuel kompensation, når vi fortsætter planlægningen, men måske bliver nødt til at aflyse længere henne. Uret tikker.«

Længere sydpå hos Tønder Festival falder udmeldingen fra Storbritannien ligeledes i god jord hos Maria Theessink, der er talsmand for festivalen, som efter planen afvikles den sidste weekend i august.

»I går var udmeldingen fra en vores samarbejdspartnere i Storbritannien, at de forventer at kunne afvikle festivalen allerede i juni. Det er positive nyheder, og det vidner om, at man tager kulturen alvorligt. Noget, vi godt kan savne lidt herhjemme.«

Tønder Festival har i år navne som Red Hot Chili Pipers, Katie Pruitt og Ian Noe på programmet, og selvom håbet stadig er lysegrønt, er tålmodigheden ved at løbe ud.

»Da vi ligger sidst på sæsonen, håber vi meget at kunne afvikle festivalen, men vi forventer helt sikkert, at det i år bliver en model med restriktioner, og vi savner konkrete udmeldinger fra regeringens side. Der ligger jo et års arbejde i at arrangere en festival, så hvis de bliver ved at strække den, kan det blive meget svært at nå - særligt for de tidlige festivaler,« siger hun og understreger, at hjælpepakker er essentielle, hvis det ender med en aflysning af årets festivaler.

Kritik af ministeren

Sidste sommer kunne arrangører af arrangementer med over 350 samtidige deltagere søge om kompensation for tab af billetsalg, salg af mad og drikke, reklameindtægter samt udgifter til kunstnerhonorarer - en ordning, der sidenhen er udløbet.

Kulturministeren har på det seneste mødt kritik fra kulturordførere for ikke at melde noget konkret ud om dette års hjælpepakker til festivalarrangører, som fortsætter med at arrangere sommerens begivenheder.

Derfor påbegynder ministeren nu drøftelserne om en arrangør-ordning, der »lægger op til en grundstamme af den arrangør-ordning, som vi kender den fra sidste sommer.« Da der først skal findes opbakning i Folketinget, kan hun dog ikke sige noget konkret om, hvornår en aftale kan være på plads.

»Vi begynder den tekniske briefing af kulturordførerne i eftermiddag. Så vil vi blive ved med at have dialog med EU-Kommissionen, så vi kan komme hurtigt i mål,« sagde hun torsdag til Ritzau.

»Det, som det bare kræver, er, at vi alle sammen bliver ved med at planlægge ansvarligt.«

Ordningen skal gælde hen over sommeren og kræver godkendelse i EU. Et element i ministerens forslag bliver et krav om, at festivalarrangører på forhånd aftaler med leverandører, hvordan de håndterer en eventuel påvirkning fra coronarestriktioner.

»Den lægger op til, at man i sine kontrakter med underleverandørerne skal have nogle aftaler om, hvad man gør, hvis restriktionerne gør, at man bliver nødt til at lave noget om,« lyder det.