Odeon-sagen: Undersøgelse afviser mistanke om kinesisk pres

Odeons kommunikation har været kritisk, men musikhusets aflysning af den kinesiske gruppe Shen Yun er ikke sket på baggrund af et kinesisk pres.

Sådan lyder konklusionen i en netop frigivet redegørelse, som byrådet i Odense i december satte kommunens stadsdirektør Stefan Birkebjerg til at udarbejde, så man kunne komme til bunds i sagen.

Redegørelsen er blevet til på baggrund af et partnerskabsmøde mellem Odeons ledelse og Odense Kommune samt telefonmøder og en undersøgelse, som Odeon har fået advokatfirmaet Tyge Trier til at udarbejde.

I advokatundersøgelsen afviser advokat Tyge Trier, at Odeon skulle have udøvet selvcensur i forbindelse med aflysningen:

»Vores undersøgelse har tilstræbt at afdække om uvedkommende hensyn, som frygt for negative reaktioner fra Kina eller repræsentanter for Kina, er indgået i Odeons beslutningsproces og beslutning om at afbryde forhandlingerne med repræsentanter for Shen Yun. Det er vores konklusion at varetagelse af sådanne hensyn ikke er indgået – hverken direkte eller indirekte - i beslutningsprocessen.«

Sagen begyndte i efteråret, da en pludselig aflysning af et forårsarrangement i 2020 med den kinesiske gruppe Shen Yun sendte musikhuset Odeon i modvind.

Først begrundede man aflysningen med en dobbeltbooking, hvilket TV2Fyn efterprøvede og fandt usandt. Herefter lød forklaringen, at aflysningen skyldtes en ændret strategi i musikhuset. Senest forklarede man over for Jyllands-Posten, at den egentlige årsag til aflysningen var, at arrangementet var økonomiske urentabelt og gruppen for »krævende gennem processen.«

De vildledende forklaringer fik nogen til at spekulere i, om aflysningen skyldes et kinesisk pres. Den systemkritiske kinesiske gruppe Shen Yun har tidligere optrådt i musikhuset i Aarhus, hvor man modtog et brev fra den kinesiske ambassade, der advarede mod at vise to forestillinger med gruppen.

I redegørelsen sammenfattes det ligeledes, at Odeon har overholdt sine kontraktlige forpligtelser med kommunen og Shen Yun, men at musikhusets kommunikation gennem forløbet har været kritisabelt.

»Det må samtidig konkluderes, at kommunikationen angående beslutningen om at afbryde forhandlingerne med teatertruppen Shen Yun har været fejlbehæftet fra Odeons side, hvor vores undersøgelse ikke har kunnet påvise dobbeltbookning.«

På baggrund af undersøgelsen vurderer stadsdirektør Stefan Birkebjerg, at der ikke er grundlag for, at Odense Kommune foretager sig yderligere i den konkrete sag. På byrådsmødet onsdag vil politikerne tage stilling til, om man vil følge den vurdering.