Japaner-jazz og Jamie Cullum til Aarhus

Snart vil det være muligt at stå på steder som Klostertorvet eller Bispetorv med en svalende fadøl i sommervarmen, mens man lytter til talentfulde musikere fra hele verden.

Når Aarhus Jazz Festival løber af stablen fra den 15. til 22. juli, bliver det den 28. gang, at festivalen finder sted.

Med internationale navne som Jamie Cullum og Madeleine Peyroux på plakaten er Aarhus Jazz Festival efterhånden blevet til en international festival, her 28 år efter at den begyndte.

Ilse Vestergaard har været med fra begyndelsen. Hun var med til at opsætte den første festival i 1989, da hun arbejdede for Musikhuset Aarhus, og hun er med i dag, hvor hun styrer slagets gang fra en pensionisttilværelse på sit kontor på Godsbanen.

»Ligesom i dag ville vi dengang lave en festival af international karakter. Det lykkedes, og allerede på den første festival fik vi store jazznavne til at optræde som f.eks. Stan Getz,« siger Ilse Vestergaard, der har stillingsbetegnelse som daglig leder af festivalen.

Festival inden i festivalen

Aarhus Jazz Festival har udvidet musikprogrammet betydeligt i år, der med 358 koncerter forskellige steder i byen regner med et besøgstal på 40.000 mennesker.

Faktisk kommer der til at være en festival inden i festivalen, der har navnet 12 Points Festival.

»Da det er kulturhovedstadsår, har vi inviteret en festival til festivalen. Konceptet med det nye tiltag handler om at give upcoming jazzmusikere fra hele Europa en festival, hvor de har mulighed for at optræde for et større publikum,« siger Ilse Vestergaard.

12 Point Festival er ikke kreeret til Aarhus Jazz Festival, men er en Dublin-baseret jazzfestival, der har tradition for at følge de europæiske kulturhovedstæder og har således tidligere gjort stop i Umeå i Sverige og San Sebastian i Spanien.

»Vores musikprogram har altid haft et internationalt udsyn, så det var naturligt, at vi fik 12 Point med på festivalen,« siger Ilse Vestergaard.

12 Point vil blive afholdt på spillestedet Atlas, og der vil være fire koncerter om dagen.

Japaner-jazz

Amerika eller Frankrig. Disse lande vil ofte være de første tanker i hovedet på jazznovicen, når han tænker på jazzmusik. Men den opfattelse vil Aarhus Jazz Festival gerne udfordre, så den har hentet kuriositeter ind fra det fjerne østen.

Et helt udsnit af musikprogrammet er nemlig dedikeret til den japanske jazz.

»Det er 150-året for de diplomatiske forbindelser mellem Danmark og Japan, og så er Japan et meget jazz-minded land,« siger Ilse Vestergaard, når hun skal forklare, hvorfor japanerne fylder en god del af programmet.

Hun kan også fortælle, at japanerne har en lang tradition med jazz, der oprindeligt begyndte, da de første amerikanske krydstogtskibe lagde til ved de japanske kyster i begyndelsen af det 20. århundrede.

»Japanerne lærte at spille jazz af de amerikanske musikere, som var med på skibene for at underholde krydstogtgæsterne,« siger Ilse Vestergaard.

Et af de mere skæve japanske indslag er et brassband med det svært udtalte navn Mitamurakandadan?, der er et 13-mands stort orkester, der spiller stemningsfuldt messingmusik med fuld blæsekraft og høj energi.

Flamingo minus Dissing

»Vi tænker jazzmusik meget bredt. Der skal være plads til blues, elektronisk musik og børnejazz på vores festival,« siger Ilse Vestergaard.

Festivalens omfavnelse af det brede bliver understreget, når andalusiske flamingomusikere går på scenen i Den Gamle Bys Helsingør Teater. Inden koncerten vil der være foredrag med en flamingolog fra Andalusien, der vil prøve at beskrive den sælsomme musiks oprindelse og udvikling.

Det var meningen, at Poul Dissing skulle havde optrådt sammen med flamingomusikerne, men han har desværre måttet aflyse på grund af længerevarende sygdom.

Stor opbakning

Der er altid stor opbakning til jazzfestivalen fra aarhusianerne, føler Ilse Vestergaard. Det skyldes, at Aarhus har en stor tradition for musik, mener festivalslederen.

»Mange aarhusianere interesser sig for musik, og jazzen er en meget bred musikgenre, som alle vil kunne finde noget inspirerende i. Vi sørger altid for, at der er noget for alle på festivalen. Det er også derfor, vi har blues på programmet,« siger Ilse Vestergaard.

Men et stort international navn som Jamie Cullum vil muligvis også vække genklang hos det utrænede jazzøre. Den engelske crooner optræder sammen med Aarhus Jazz Orchestra i anledning af festivalen.