Kongelig sopran åbner kulturåret med høje, lyriske klange

Kongelig sopran Ann Petersen øver sig intenst i disse dage. Torsdag aften åbner hun Kulturhovedstad 2017 i Symfonisk Sal sammen med Aarhus Symfoniorkester, tre andre sangsolister på internationalt topniveau, et kæmpekor og dirigenten Marc Soustrot i spidsen for de mange medvirkende på scenen.

På programmet er Beethovens pompøse Symfoni nr. 9. Mange kender den især for poeten Schillers ”Ode til glæden”, der indgår i værket. De iørefaldende strofer står som Europas hymne – den markante kendingsmelodi for EU.

»Mit soloparti er udfordrende med lange fraser, som kræver både lethed i stemmen og lunger så store som en Wagner-sangers. Beethoven komponerede enormt høje toner til sopranen. Samtidig lader han musikken gå meget hurtigt,« beskriver den 50-årige Ann Petersen, som har sunget symfoniens solosopranparti mange gange før på koncerter rundt i verden.

Alligevel har hun brug for at forberede sig grundigt inden opførelsen i Aarhus.

»Symfonien kulminerer i en klangfuld opbygning, hvor jeg skal gribe den højeste tone, jeg har i mig. Lige dér var Beethoven ikke særlig sød ved sopranen,« ler hun.

I sit digt fra 1785 beskriver Schiller højstemt, hvordan alle mennesker vil blive forbrødret. Det budskab er stadig yderst aktuelt, føler Ann Petersen.

»Det handler om, at vi skal se det gode i hinanden og favne vore medmennesker. Man kan tolke teksten konkret i forhold til den nuværende flygtningekrise, men i virkeligheden gælder det til enhver tid, at vi skal være der for andre med omsorg og næstekærlighed. Med akkompagnementet fra det store orkester får ordene endnu større gennemslagskraft.«

Holder sig i form

Efter et travlt år med store, tunge Wagner-roller på repertoiret øver Ann Petersen sig lige nu på at finde den lette klang, der gør hende i stand til at drible Beethoven-symfoniens høje toner adræt ud over scenekanten.

»Heldigvis indstuderer jeg sideløbende Puccinis opera ”La Fanciulla del West”, som jeg skal synge på Det Kongelige Teater i den kommende sæson. De to partier kræver samme lethed i stemmen og supplerer hinanden rigtig godt.«

Fysisk holder sopranen sig i form til sine krævende præstationer på scenen ved at gå i fitnesscenter fire gange ugentligt.

»Træningen er enormt vigtig for mig. Jeg prøver at nå af sted hver anden dag, men i de perioder, hvor jeg er i udlandet for at gæsteoptræde, kan det være svært at få de fysiske øvelser klemt ind i et travlt program,« erkender sangeren, der for nylig sang den krævende rolle som Elsa i Wagners opera ”Lohengrin” på operaen i Hamborg.

»Her var mit skema så tætpakket, at jeg ikke kunne finde tid til at træne. Så da jeg kom hjem til Sorø, hvor jeg bor, fløj jeg direkte ned i fitnesscentret for at kaste mig over maskinerne. Jeg skal ikke forsømme de fysiske øvelser for længe. Så går det ud over mit velbefindende,« siger hun.

Hepper i håndboldhallen

Til daglig gør Ann Petersen en dyd ud af at have en helt normal hverdag uden de primadonnanykker, som man kan opleve hos mange andre stjernesopraner.

Hun prøver på at lade være med at pakke sig ind i ekstra tøj, og hun omgås andre mennesker uden frygt for at blive smittet med sygdomme, der skader stemmen.

»Når jeg sidder på bænken i håndboldhallen og hepper på min søn, er jeg tit den, der råber allerhøjest. Jeg melder mig også ind i forældregrupper og stiller op, når der skal bages kager. I det hele taget nyder jeg at gøre dagligdags ting. Alt det jordnære giver mig noget, som jeg kan udnytte, når jeg går på scenen. Jeg bliver inspireret af de oplevelser, jeg har uden for musik- og sangverdenen.«

Elsker at optræde i Aarhus

2017 er særlig tætpakket med udlandsturnéer for den travle sanger. Hun glæder sig over at indlede året i Aarhus med tre Beethoven-koncerter i anledning af åbningen af Europæisk Kulturhovedstad 2017. Byen og dens publikum betyder noget særligt for sopranen. Hun startede sin sangkarriere på Den Jyske Opera, hvor hun tidligere har optrådt en del.

»Dengang følte jeg mig tæt knyttet til byen, som er fantastisk. Jeg elsker aarhusianernes imødekommenhed, og jeg er fortrolig med musikerne i Aarhus Symfoniorkester.«

Musikernes franske chefdirigent, Marc Soustrot, samarbejder Ann Petersen med for første gang i forbindelse med Beethoven-koncerterne.

»Det glæder jeg mig til – jeg har hørt så meget godt om ham,« smiler hun.