Connie Hedegaard bliver ny formand for Aarhus Universitet

Tidligere EU-kommissær Connie Hedegaard bliver ny formand for Aarhus Universitets bestyrelse.

Det var en af de håndfaste nyheder ved Aarhus Universitets årsfest fredag, og nyheden blev serveret af den nuværende formand, Michael Christiansen, der helt efter reglerne stopper som formand og udtræder af bestyrelsen den 1. februar 2017.

»Jeg indledte denne tale med at annoncere min afgang fra Aarhus Universitets bestyrelse, jeg kan samtidig berolige de tilstedeværende med, at indstilling om en ny formand er på plads. Det er planen, at Connie Hedegaard den 1. februar 2017 overtager formandsposten. Det er et klogt valg, og jeg glæder mig til at ønske Connie tillykke,« sagde formanden i sin tale.

Michael Christiansen har siddet i Aarhus Universitets bestyrelse siden februar 2009, og han har været formand siden februar 2011. Connie Hedegaard er tidligere EU-kommissær og konservativ miljøminister og klima- og energiminister. Hun har siddet i universitetets bestyrelse siden december 2014.

De store spørgsmål

Formanden benyttede sin sidste årsfesttale til at slå et slag for humaniora, som er blevet hårdt ramt af regeringens dimensionering, der har skåret et stort antal uddannelsespladser væk.

»Jeg vil gerne slå fast, at visse kritiske røster rettet mod humaniora er skudt helt ved siden af. Vi har som samfund brug for et stærkt humaniora til at stille og besvare de store spørgsmål om menneske, kultur, historie og samfund. Vi må holde fast i, at universiteterne også har til opgave at fordybe sig i emner, som ikke umiddelbart kan omsættes i kroner og øre. Ellers mister vi ikke blot innovative perspektiver på samfundets udfordringer og en sproglig og interkulturel døråbner til globaliseringen. Vi mister også en væsentlig del af samfundets ånd. Det er et fattigt land, der ikke har en rig humaniora,« sagde Michael Christiansen.

Formanden appellerede også – endnu engang – til regeringen om at slippe detailstyringen af universiteterne.

»I et land med 5 mio. indbyggere er der nogle overordnede styringsmæssige hensyn, man bliver nødt til at anerkende. Men når de er på plads, og pengene er fastlagt, skal det politiske system, inklusive regnedrengene, holde fingrene væk fra universiteterne. Væk med den politiske styring nede i maskinrummet og al bureaukratiet – det kunne måske indgå i den helhedsplan, som i disse dage er på alles læber,« sagde han.

Rektor Brian Bech Nielsen benyttede bl.a. sin tale til at kritisere regeringens beskæringer af universitetsområdet.

»Reduktionen af uddannelsesbevillingerne på 2 pct. om året og den kraftige beskæring af de statslige forskningspuljer på sidste års finanslov ramte også Aarhus Universitet hårdt,« sagde rektoren.

Flere private job

Han så også fremad mod det arbejdsmarked, der tegner sig frem mod 2030, hvor der i stigende grad skal findes job i den private sektor. I dag får halvdelen af universitetets kandidater job i den private sektor, men i 2030 vil det ifølge analyserne være to af tre, og det er universitetet i gang med at indstille sig på.

»Vi arbejder på Aarhus Universitet med tre forskellige spor: Vi skal ændre vores dimittend-profil, vi skal bygge bro til erhvervslivet, og vi skal skabe flere spin-out-virksomheder,« sagde rektoren.