De flettede hjerters fest
Den Gamle By indledte i går julen med at tænde juletræet og åbne særudstilling om et særlig gammel dansk fænomen, det flettede julehjerte.
Alle danskere kender dem - men i udlandet er de næsten ukendte. Måske var H.C. Andersen en af de første til at gøre det i 1860'erne. Og så måske alligevel ikke, for først i 1871 kom de første anvisninger på at gøre det.
Det handler om flettede julehjerter.
En dansk specialitet, som Den Gamle By i Århus i år har valgt at sætte fokus på ved en særudstilling, som åbnede i går. Udstillingen er en del af Den Gamle Bys traditionelle juleprogram, som varer frem til 6. januar.
Her vil man opdage, at Danmarks ældste bevarede flettede hjerte er fremstillet omkring 1861-62 af H.C. Andersen. Hjertet er aldrig haft en hank, så der er sikkert slet ikke tale om julepynt, og desuden var det først i 1870'erne, at de flettede hjerter fandt vej til juletræerne hos det danske borgerskab. På Nationalmuseet er det første julehjerte fra 1873, og den ældste billeddokumentation findes på et fotografi fra omkring 1901.
Det ældste århusianske billede med et flettet hjerte på et juletræ er fra 1912, hvor bogbindermester Andreas Andersens familie på Bøgevej i Århus fremviser et overdådigt pyntet træ. Og netop i disse år vinder det flettede hjerte udbredelse, og under Andens Verdenskrig, da hjerter i rødt og hvidt får nationalistisk symbolværdi, oplever de små papirklip en storhedstid.
Umulig at efterspore
Det fortæller en lille bog, som Den Gamle Bys juleinspektør, Benno Blæsild, har udgivet i forbindelse med særudstillingen "Julen er hjerternes Fest". Netop den sproglige vending om hjerternes fest, som er så indgroet i det danske juleri, har for Benno Blæsild været umulig at efterspore. Hverken Dansk Sprognævn eller forfatteren Lise Nørgaard, der har udgivet en bog med den titel, har kunnet hjælpe til opklaringen af den egentlige oprindelse.
Borgmester Louise Gade (V) åbnede juleudstillingen i Den Gamle By og tændte juletræet. I sin tale opfordrede hun til, at man ikke kun ved juletid lader hjertet råde, men følger det året rundt. Og så funderede hun over, at det kan være svært at se forbindelsen mellem julens kristne budskab om fred på jorden - og den julestress, som mange oplever i december. Så derfor ønskede hun alle en god gammeldags, romantisk og hyggelig jul.
Knud Vægter fra Falster og Arne Holstborg fra Viborg tænker bestemt på hjerter året rundt. I forbindelse med særudstillingen om flettede julehjerter har Benno Blæsild kontaktet de to ældre herrer, fordi de hører til Danmarks dygtigste og mest erfarne julehjerteklippere. Deres mest fantastiske juleklip og -flet kan ses på udstillingen i Borgmestergården frem til 6. januar.
71-årige Knud Vægter har gennem mange år arbejdet i entreprenørbranchen hos Monberg og Thorsen i udlandet, og for at holde danske juletraditioner i hævd har han hvert eneste år i udlandet flettet julehjerter.
Et dansk fænomen
66-årige Arne Holstborg er uddannet bogbinder og har i sin fritid altid flettet hjerter, ligesom han for nogle år siden udgang en bog om emnet. Udstillingen i Den Gamle By er hans 24. i rækken.
Det flettede julehjerte er et udpræget dansk fænomen. Ifølge Benno Blæsild kan det skyldes, at det ikke hidtil har været muligt for turister at købe færdiglavede julehjerter, men det råder Den Gamle By nu bod på. Museet har fået fremstillet en lille gavepakke med glanspapir og engelsksproget flettevejledning, som uden videre kan sendes med posten.
Så på den måde kan århusianerne være med til at udbrede hjerternes fest til hele kloden.