Usikker fremtid for kunstfestival
Ny rapport påviser, at Århus Festival for Samtidskunst har vakt inter-national genklang. Spørgsmålet er, om der er lokal opbakning til en fortsættelse.
Den danske verdenskunstner Olafur Eliasson var ikke i tvivl, da han i det ansete kunstmagasin Artforum blev bedt om at pege på den bedste udstilling i 2004: "Minority Report - en udfordring af intolerancen i dagens Danmark" i Århus.
Et flottere skudsmål kan kuratorgruppen i Århus Festival for Samtidskunst ikke have ønsket sig.
Samtidig er Eliassons anerkendelse af det århusianske initiativ signifikant for den internationale opmærksomhed, som festivalen har opnået.
En ny rapport, udarbejdet af kuratorgruppen, påviser, at udstillingen har vakt genklang i både udenlandske medier og kunstinstitutioner, hos internationalt arbejdende kunstnere samt kuratorer med base i London, Berlin, Köln, Göteborg, Helsingfors og sågar Tokyo.
Realisere visionerne
Rapporten er blandt andet sendt til Århus Kommunes Fritids- og Kulturforvaltning og til Århus Byråd, der for fire år siden tog initiativ til en tilbagevendende billedkunstfestival.
En projektgruppe fik til opgave at realisere visionerne om den første af disse billedkunstfestivaler, som løb af stabelen i september og oktober i år. Men spørgsmålet er, om der fortsat er politisk opbakning og økonomi til en regelmæssig festival hvert andet, tredje eller fjerde år.
Projektkoordinator Trine Rytter Andersen er en varm fortaler for en fortsættelse af initiativet og anfører, at "Minority Report" blev gennemført på et højt kunstnerisk og fagligt niveau. Samtidig satte "Minority Report" en anderledes dagsorden for en kunstudstilling ved sit afsæt i samfundsdebatten og sin tværdisciplinære metode.
»Vi tror på, at "Minority Report" bliver husket som noget ganske særligt, og at den med sit internationale niveau har skabt grundlag for seriøse bestræbelser på at forankre en international biennale for samtidskunst i Århus i fremtiden,« lyder konklusionen.
Af rapporten fremgår det, at godt 10.000 mennesker besøgte udstillingen, der bød på både billedkunst, teater, musik, forelæsninger, debatter og høringer. Projektet modtog 3,9 mio. kr. i støtte fra bl.a. Århus Kommune, Århus Amt og det statslige Kunstrådet. Hertil én mio. kr. fra en række private sponsorer.
De foreløbige regnskabstal viser, at Århus Festival for Samtidskunst kommer ud med et lille overskud, som projektkoordinatoren forventer at arbejde lidt videre på.
Tanken er at udarbejde et koncept for en tilbagevendende billedkunstfestival på baggrund af den viden og erfaring, som man har oparbejdet til dato. Konceptet skal bruges som ansøgning til Kunststyrelsen under Kulturministeriet, der meget apropos behandler et kommissorium om en tilbagevendende international festival for nutidskunst i Danmark.
»Hvis Århus kan komme i betragtning til statsmidler, kan der oprettes en fond, nedsættes en bestyrelse og ansættes en international festivalleder. Samtidig bliver det muligt at oprette et sekretariat,« påpeger Trine Rytter Andersen.
Gode perspektiver
Hun forestiller sig en festival, der gennem forskellige relevante temaer fastholder sit samfundsdebatterende og interdisciplinære afsæt. Dog giver erfaringerne fra dette års udstillingsprojekt anledning til at diskutere, hvor balancen skal være mellem det kunstneriske og det politiske islæt.
Ud over en statslig finansiering håber Trine Rytter Andersen, at der lokalt kan mønstres både offentlig og privat medfinansiering.
»Det her handler ikke om at sikre mig selv et fremtidigt job. Det ligger mig til gengæld meget på sinde, at vores netværk og viden ikke går tabt. Vi har f.eks. fået en del henvendelser fra udstillingssteder i både London, Köln og München, som gerne vil samarbejde med os. Der er virkelige gode fremtidsperspektiver for en festival for samtidskunst i Århus, men jeg fornemmer, at det videre initiativ skal komme fra os,« siger Trine Rytter Andersen.
Indtil videre vil hjemmesiden for Århus Festival for Samtidskunst løbende blive opdateret med nyheder og dokumentation. Og festivalens tekniske og åndelige knowhow vil i første omgang blive ført videre i det nyetablerede center for samtidskunst i Århus, C-Sam.