Frygtede en nedslagtning af kulturen – i dag er det med i milliardforlig
De Radikales frygt blev efter 15 timers forhandling torsdag forvandlet til lettelse. Partier fra begge fløje i byrådet er tilfredse med Aarhus' nye budget.
Det var en bekymret kulturrådmand, der torsdag formiddag satte sig til rette i forhandlingslokalet på Aarhus Rådhus.
Over de næste 15 timer skulle Mahad Yussuf sammen med sine radikale partifæller forsøge at afværge, hvad han tidligere har kaldt et »uretfærdigt« og »uproportioneret« træk på kulturområdet. Kultur og Borgservice skulle ifølge afdelingens beregninger spare 15,7 mio. kr., hvis borgmesterens budgetforslag blev til virkelighed.
Men det er en lettet Mahad Yussuf, der udtaler sig om det nye budgetforlig.
»Det holdt hårdt. Men i sidste ende lykkedes det at lave et forlig, der var bedre end det først så ud til. Det er dog stadig et forlig, som kommer til at ramme området hårdt, og som kommer til at betyde væsentlige besparelser og serviceforringelser,« udtaler han.
Forligspartierne blev natten til fredag enige om at afsætte 5 mio. kr. i 2024 til at reducere Kultur og Borgerservices bidrag til Østjyllands Brandvæsen og den kollektive trafik, ligesom partierne er enige om at kigge på den fremtidige fordeling af udgifterne i forbindelse med næste års budget.
»Vi havde gerne ønsket, at kultur- og fritidsområdet havde fået en større prioritering i forhandlingerne, men har måttet acceptere, at ikke alle i forhandlingsforliget mener det samme som os,« lyder det fra fungerende rådmand for Kultur- og Borgerservice Mahad Yussuf.
Voksede til 90 mio. kr.
29 af byrådets 31 medlemmer satte en underskrift på forliget om næste års budget, der rækker til 2027. Borgmester Jacob Bundsgaard (S) havde lagt op til at omfordele penge fra samtlige magistratsafdelinger til en velfærdspulje på 70 mio. kr. Den endte med at vokse til 90 mio. kr., og pengene går til sårbare og udsatte børn, unge og ældre.
Jacob Bundsgaard er tilfreds. Særligt med at et bredt flertal står bag forliget.
Det »sikrer fortsat høj velfærd over for de grupper, der har allermest behov, socialt udsatte, hjemløse, ældre og ikke mindst børn i risiko for mistrivsel. Budgetforliget er resultatet af et rigtig godt samarbejde i byrådet, hvor vi prioriterer vigtige velfærdsområder og skærper vores indsats for klimaet,« udtaler han.
Op til torsdagens armlægning om budgettet havde det såkaldte råderum – det frie beløb partierne kan fordele – bølget. Ugen inden præsentationen af oplægget til kommunens budget, kom regeringen med 650 mio. kr. til et velfærdsløfte til kommunerne. 35,7 mio. kr. af dem går til Aarhus. Således var der 37 mio. kr. ved budgetforhandlingerne.
Men da de nye ejendomsvurderinger landede hos husejerne, ramte det råderummet. Da aarhusianerne ventes at skulle betale mindre i ejendomsskat, regner kommunen med at gå glip af indtægter for 28 mio. kr. hvert år i de kommende fire år. Dermed kom råderummet ned på 9 mio. kr. om året.
P-prisen stiger markant
Men under forhandlingerne fandt politikerne endnu flere penge at fordele. Bl.a. ved at hæve indtægterne fra parkeringer med 45 mio. kr. De går bl.a. til at omdanne byrum i byen. Til formålet er der afsat 12,5 mio. kr. årligt, hvilket betyder, at man kan begynde forvandlingen af Store Torv, Bispetorv, Fredens Torv, Vesterbro Torv samt områder i Hjortshøj og Harlev.
»De skaber rammerne for byens liv og er grønne åndehuller. Uanset hvor man bor, er der brug for, at man nemt kan søge hen til et grønt byrum,« udtaler teknikrådmand Nicolaj Bang (K), der bebuder en ny plan for parkering i Aarhus:
»Prisstigningerne (for i alt 45 mio. kr.) betyder, at vi får finansiering til en del af den helt nødvendige forbedring af mobiliteten, som vi kommer til at gå i dybden med i forbindelse med den grønne mobilitetsplan. Samtidig får vi også finansiering til de grønne byrum, som vil komme mange aarhusianere til gode.«
Hos Venstre er der også glæde. Partiet havde sammen med De Konservative, Danmarksdemokraterne og Henrik Arens (ufp) foreslået at frisætte kommunale plejehjem. Det skal fjerne bureaukrati og unødvendige arbejdsgange. Resultatet i budgetforliget blev, at udvalgte plejehjem skal frisættes i to-tre år, og at erfaringer herfra kan udbredes til kommunens øvrige plejehjem. Der er afsat 1,5 mio. kr. til forsøget i 2024 og i 2025.
»Tryghed og frihed har været centralt for mig i alle dele af forhandlingerne. Derfor er jeg også glad for, at byrådet nu frisætter 10 plejehjem og sætter spot på unødvendigt bureaukrati og overflødige arbejdsgange – og ikke mindst udtrykker tillid til, at forstandere og medarbejdere afsøger nye gode og modige veje til bedre velfærd,« udtaler rådmand for Sundhed og Omsorg Christian Budde (V).
Udsatte børn får hjælp
Selvom Børn og Unge skal levere besparelser for at finansiere velfærdspuljen, bliver en så stor del ført tilbage, at afdelingen ender med et lille plus. Bl.a. er der sat 42 mio. kr. årligt til folkeskolerne og til børn med behov for ekstra støtte i dagtilbuddene. Samtidig skal der for 5 mio. kr. om året laves indsatser for at styrke børn og unges trivsel.
SF’s politiske leder og børne- og ungerådmand, Thomas Medom, er tilfreds:
»Selvom jeg gerne havde set, at vi sendte endnu flere penge til vores børn og unge, vores dagtilbud og skoler, som er virkelig pressede, så tager vi nu et skridt i den rigtige retning. Det giver bedre muligheder for at skabe gode børnefællesskaber for alle børn og unge i Aarhus Kommune.«
SF’eren fremhæver også aftalen om at sende flere penge til ældre- og socialområdet, herunder til de hjemløse.
Aarhus Kommunes samlede budget er på ca. 22,5 mia. kr. årligt.