Ny australsk spiller på AGF's kvindehold

På rolige søndage i det sydlige Australien kunne Jenna McCormick som barn se sin far spille fodbold i den lokale klub. Hun ville selv skyde en bold frem og tilbage mellem de andre sønner og døtre, der kom for at heppe.

Sådan startede interessen for fodbold for den 26-årige australier Jenna McCormick, der har skiftet de solsvedne baner i hjemlandet ud med Ceres Park og dansk støvregn. Hun har nemlig underskrevet en etårig kontrakt med AGF’s Kvindefodboldhold. Hun spiller primært forsvarer, men kan også spille på midtbanen.

På lørdag spiller AGF mod Brøndby i Gjensidig Kvindeligaen. Det bliver måske hendes første fulde kamp, da hendes arbejdstilladelse lige er blevet godkendt. Hun har dog spillet lidt, bl.a. i kampen mod KoldingQ, hvor hun endte med et blåt øje.

Inden AGF spillede hun i fodboldklubben Melbourne City. Hun har primært brugt sin karriere i australske klubber, men har også spillet for Spanske Real Betis og Islandske Stjarnan.

Det var i forbindelse med hendes tid på Island, at hun første gang besøgte Danmark med sin mor:

»Min mor og jeg elskede bare landet. Alle var så søde, og jeg sagde altid, at jeg ville elske at komme til Danmark og spille fodbold en dag. Det er også en vigtig ting, at alle her taler godt engelsk. For jeg har haft oplevelser med andre hold, hvor sprogbarrieren kan isolere én. Det var en anden prioritet for mig,« siger hun.

I Danmark er der muligheder

Australieren har tidligere spillet med holdets træner, Katrine Pedersen, så da hun kontaktede hende om muligheden for at spille for AGF, slog Jenna McCormick til.

»Hun kontaktede mig tidligere på året og spurgte, om jeg ville være interesseret i at komme til Danmark og spille. Jeg afvejede mulighederne og endte med at beslutte, at det var det rigtige valg. Og indtil videre har det været et godt valg,« siger hun.

Hun understreger dog, at hendes relation til træneren ikke kommer til at påvirke hendes rolle på holdet:

»Det kommer ikke til at påvirke noget. Hun er professionel, og jeg er professionel. Jeg skal stadig performe og gøre det godt.«

Jenna McCormick har spillet fire landskampe for Australien, men blev dog ikke udtaget til OL-holdet. Hun håber, at den danske sæsons længde kan gøre en forskel.

»I Australien varer fodboldsæsonerne kun fire måneder. Jeg kommer her til Danmark for at få mulighed for at spille otte-ni måneder af gangen. Det er den form for stabilitet, jeg har brug for, og så for at få en masse kampminutter og forhåbentligt kunne komme tilbage på det australske landshold og konkurrere på det niveau igen,« siger Jenna McCormick.

Hun har nu været i Danmark i omkring fire uger.

Den rigtige indstilling

I en pressemeddelelse siger chefen for AGF Kvindefodbold, Marie Greve:

»Jenna McCormick kommer med en god erfaring fra både klub- og landshold, og hun er en energisk spiller, der er god med bolden, men også kommer med den rette attitude om hårdt arbejde og flid.«

På trods af en varm velkomst i Danmark forklarer hun selv, at den største udfordring er at forlade sin komfortzone og sin familie. På grund af covid-restriktionerne går der måske et år eller to, inden hun kan komme hjem igen.

»Min mor er min største støtte. Hun er der altid for mig og ser alle mine kampe. Vi har bare et stærkt bånd. Men jeg er efterhånden vant til at være væk hjemmefra, og forhåbentligt kommer der positive ting ud af min tid i Aarhus. Jeg vil gerne arbejde mig tilbage til en god form og at nyde spillet. Derudover vil jeg gerne opnå nogle gode resultater og så prøve at vinde et trofæ,« siger Jenna McCormick.