Salling er den nye partner for kvindefodbolden i Aarhus

Salling er ny hovedpartner i AGFs kvindehold.

Det afslørede AGF lørdag, lige inden AGF Kvindefodbold skulle spille mod FC Nordsjælland i Ceres Park. Det gjorde Aarhus-spillerne med Sallings logo på ryggen af deres trøjer.

»Vi håber, at vi med dette kan være et lokomotiv for, at andre får lyst til at gøre det samme,« siger Marianne Bedsted, direktør for Salling.

»Vi vil gerne støtte op om kvindefodbold generelt, og om AGF’s hold især, så de får bedre vilkår og muligheder - det skal der penge til. Det sker i forlængelse af, at Salling Group i flere år har haft et godt samarbejde med AGF.«

Det er vigtigt, at pigespillere har nogle at spejle sig i, mener hun.

»Derfor er det er en god sag. Kvindefodbold er vigtigt. Lige nu har vi vores navn på deres trøjer, men fremover kommer man til at se det på mange flere måder - der er mange muligheder, når vi først kommer i gang.«

Vigtigt partnerskab

Chefen for AGF Kvindefodbold, Marie Greve, understreger vigtigheden af partnerskaber.

»Dette projekt med et kvindehold kan kun lykkes, hvis byen og dermed de stærke partnerskaber vil være med. Derfor er vi stolte over, at Salling vil være med. Vi håber, at de kan signalere, at dette er et projekt med værdi og potentiale,« siger hun, der ikke vil afsløre størrelsen af aftalen med Salling, men siger, at »det er et betydeligt beløb i en kvindeligakontekst«.

»Inden for de seneste to-tre år er der sket en hastig udvikling af kvindefodbold både nationalt og internationalt. Det har sat bevægelser i gang, også omkring superligaklubberne. Det har været en enormt positiv rejse at blive en del af AGF-organisationen over de seneste måneder - den har sagt ja af både navn og gavn.«

Den rigtige retning

Hun har fulgt udviklingen på kvindeliganiveauet i mange år og set, hvordan den er »blevet skubbet i den rigtige retning«.

»Her i Aarhus skulle tingene falde på plads, for de små foreninger kunne ikke bære det alene - vejen frem var at forankre det fælles og skabe et fælles projekt. Der er ikke tvivl om, at den rebranding, som man fra DBU’s side har lavet af kvindeligaen, har givet den et nyt udtryk, som har været mere attraktivt for nogle af superligaklubberne at gå med i,« siger hun og praler af de mange store navne, Nadia Nadim og Pernille Harder blandt mange andre, der har haft deres fodboldopvækst i Aarhus.

»Jeg hører fra mange piger og unge kvinder, som har ambitioner. Det, at vi nu har et hold, der får lov til at trække den hvide trøje over hovedet, betyder rigtig meget. Det giver mange andre ambitioner og en stolthed, som vi gerne vil leve op til.«

Udviklingen er dog ikke kommet så langt, at alle de kvindelige spillere bliver betalt for at spille.

»Det kan også være under forandring,« siger Marie Greve.

»Vi skal være bevidste om, at dette ikke nødvendigvis handler om ligestilling, men om ligeværd. Ligeværd til at have gode rammer og gode betingelser for at blive en god idrætsudøver og fodboldspiller, uanset om du er dreng eller pige.«

Professionelle tilstande

Det kommer til at skifte, siger Nicolai Kaas Nordstrøm, ligachef i DBU for Gjensidige Kvindeligaen, som også var kommet til Aarhus for at se kampen på Ceres Arena.

»Vi relancerede kvindeligaen for halvandet år siden - det er år to under det nye foretagende nu. DBU arbejder på en femårsplan, som vi udvikler sammen med klubberne og kvindedivisionsforeningen. Der har vi et mål om, at vi i år fem har professionelle tilstande, hvor kvinderne kan begynde at leve af det,« siger han, der har svært ved at forestille sig, at en mandlig AGF-spiller ville spille gratis.

»Det går stærkt i øjeblikket - kvindeligaen er blåstemplet som professionel liga på linje med superligaen. Det sportslige niveau er blevet enormt højt ret hurtigt - flere spillere har udtalt, at det betyder mere, at træningsfaciliteterne er i orden end at lønchecken er det. Det viser noget om deres indstilling: De vil gøre sig fortjent til tingene og det kan de kun, hvis de får bedre faciliteter. De vil ses som ligeværdige med herrerne og have nogle gode faciliteter at træne og spille i.«

På tide

Der er det på tide, at de store etablerede klubber tager kvindefoldbold ind under deres vinger, mener han.

»Det kom vist bag på mange, at AGF var så hurtige til det. Det er stærkt, at de gør det, og vigtigt for os som liga. AGF er byens hold, så derfor skal de da have kvinderne med,« siger han.

»Det er så vigtigt at klubberne kommer med organisatorisk, for så skal det sportslige nok komme. Vi skal være glade for, at ungdommen i Danmark på pigesiden er så stræbsomme, som den er. Der er en verden til forskel på, hvordan pigerne går til tingene. De har en anden ærgerrighed end drengene og er meget ambitiøse.«