Nyt underskud på Aros i Aarhus: Sponsorerne svigter

Det er blevet en underskudsforretning at drive kunstmuseet Aros.

Det viser den netop offentliggjorte årsrapport for 2019, hvor museet har et underskud på 513.309 kr. I 2018 var der underskud på 3,5 mio. kr. Museets egenkapital er desuden skrumpet fra 5,3 mio. kr. i 2018 til nu 4,8 mio. kr.

Ovenikøbet ser museet ifølge direktør Erlend Høyersten ind i endnu to år med udfordringer.

»Selv om vi er glade for fremgangen i 2019 i forhold til 2018, ser vi ind i en række forskellige scenarier for fremtiden. Vi kigger på budgettet i disse dage og forudser nedgang både for 2020 og 2021. Der er mange nye faktorer og usikkerheder, der spiller ind,« skriver han i en mail til JP Aarhus.

»2019 var et år, som vi i ledelsen alt i alt er meget tilfredse med. Vi havde et godt og relevant udstillingsprogram og et alsidigt formidlingsprogram. Derudover åbnede vi Aros Marked og udvidede samtidig museets åbningstider.«

Flere betalende gæster

Der har ifølge regnskabet med 547.247 indløste billetter været 8 pct. flere betalende gæster i 2019 end i 2018. I alt 718.061 gæstede Aros, og det kalder Erlend Høyersten »en pæn stigning«.

Det er således ikke gæster, der mangler på Aros, men i højere grad sponsorindtægter. Ifølge budgettet skulle der hentes godt 15 mio. kr. i sponsorater, men det blev kun til 11,6 mio. kr.

Også i budgettet for 2018 havde Aros for store forventninger til sine sponsorindtægter. 20,7 mio. kr., lød det i budgettet, men sponsorindtægterne endte godt 4 mio. kr. lavere – 16,5 mio. kr. Regnskabet for 2019 er desuden tynget af, at lønomkostningerne endte på 45,3 mio. kr. mod de budgetterede 43 mio. kr.

Følgevirkninger udeblev

Bestyrelsesformand Carsten Fode er meget tilfreds med resultatet.

»Hvis du sammenligner med året før, synes jeg, at det er lykkedes at få udviklingen tilbage på en positiv måde. Lønudgifterne springer i øjnene, men de skyldes udvidede åbningstider, og der har vi fået et payback i form af flere besøgende og en større omsætning i café og butik,« siger han, med henvisning til at museet i 2019 udvidede sine åbningstider til kl. 21 i hverdagene.

Carsten Fode mener, at museet har et godt forhold til sine sponsorer, men erkender, at sponsorindtægterne ligger en del under det forventede.

»I 2018 troede vi på, at vi ville få en bedre følgevirkning af kulturhovedstadsåret i 2017. Det fik vi ikke. I 2019 arbejder vi igennem på sædvanlig måde, men det er sværere at få sponsorpenge, end det var tidligere. Dels fordi pengene sidder mere fast på træerne, dels fordi der er flere, der søger. Vi har haft hovedsponsorater, der udløber, men vi føler os ikke valgt fra. Forhandlingerne om sponsorater i 2020 ser positive ud.«

Det samme skriver Erlend Høyersten:

»Vi er glade for den støtte og opbakning, som vi får fra fonde og sponsorer. Vi gør allerede meget på dette område, og det er noget, som vi fremover kommer til at arbejde endnu mere med.«

Aros havde i det forgangne år seks særudstillinger og fire samlingspræsentationer. 2019 var alt i alt et år, som museet kan være stolt af, hedder det i årsrapporten: »Museet oplever også fortsat stor medieopmærksomhed og øget interesse fra den udenlandske presse og har gjort sig positivt bemærket på den internationale scene. Dette er med til at styrke branding af Aarhus, og der er en positiv opfattelse af Aros og Aarhus i omverdenen.«

Et nyt niveau i 2023

Fortællingen om Aros bliver løftet til et nyt niveau i 2023.

Da skal en 200 mio. kr. dyr udbygning, ”TheNextLevel”, stå klar. Den er finansieret af 80 mio. kr. fra Salling Fondene og 40 mio. kr. fra Ny Carlsbergfondet, mens en anonym donor har lagt 10 mio. kr. Resten finansieres af Aarhus Kommune og museet selv.

Det skal med museumsdirektør Erlend Høyerstens ord bringe museet ind i fremtiden i et tæt samarbejde med den amerikanske kunstner James Turrell og arkitektfirmaet Schmidt Hammer Lassen Architects.