Borgmester bliver bedt om at gå uden for døren

Når økonomi- og erhvervsudvalget i Silkeborg mødes tirsdag, vil borgmester Steen Vindum (V) blive bedt om at gå uden for døren.

Det skyldes, at der på dagsordenen til mødet er et punkt, der handler om lokalplanen for Oslovej, hvor Birch Ejendomme skal opføre et etagebyggeri. Da borgmesteren er ven med René Birch, som står bag virksomheden, mener 2. viceborgmester Johan Brødsgaard (R), at Steen Vindum ikke kan deltage i behandlingen af sagen.

»For en sikkerheds skyld og for Steen Vindums egen skyld tror jeg, det vil være det bedste, hvis han går uden for døren. For så kan der ikke efterfølgende blive stillet spørgsmål ved det,« siger Johan Brødsgaard, der allerede mandag opfordrede borgmesteren til at erklære sig inhabil.

Hvis ikke borgmesteren selv bringer emnet på bane, vil Johan Brødsgaard tage det op under udvalgsmødet.

Adspurgt, om han har tænkt sig at gå uden for døren under sagen om Oslovej, siger Steen Vindum:

»Det er jo udvalget eller byrådet, der skal tage stilling til, om man er habil eller inhabil.«

Han tilføjer:

»Men jeg tror ikke, jeg kan deltage i mødet i morgen (tirsdag, red.), uden at det med habilitet kommer på tale.«

1. viceborgmester Søren Kristensen (S), der er næstformand i udvalget, kan ikke umiddelbart vurdere, om borgmesteren er inhabil.

»Men jeg er sikker på, at det bliver en dialog, som vi får på økonomi- og erhvervsudvalgsmødet. Og jeg forventer at spørge borgmesteren, om han mener, at han er inhabil,« siger han.

Juridisk vurdering

I forrige uge kom det frem, at borgeren Karen Predbjørn Klarbæk har henvendt sig til Ankestyrelsen, bl.a. for at få vurderet Steen Vindum og byrådsmedlem Jarl Gorridsens (V) habilitet i sager, der vedrører Birch Ejendomme. Henvendelsen til Ankestyrelsen omkring borgmesteren omhandler hovedsageligt hans venskab med René Birch, som står bag Birch Ejendomme.

Ifølge borgmesteren selv har han aldrig før overvejet, at venskabet med ejendomsudvikleren skulle skabe tvivl om hans habilitet.

»Jeg har jo ikke før tænkt, at jeg kunne være inhabil. Vi behandler jo rigtig mange sager med rigtig mange personer iblandt. Og der er jo også rigtig mange af de mennesker, som vi kender på den ene eller anden måde,« siger Steen Vindum.

I oktober blev der lavet juridiske vurderinger af to byrådsmedlemmers – Martin Jakobsen (K) og Jarl Gorridsen (V) – habilitet i sager, hvor Birch Ejendomme er involveret. Borgmesteren er blevet mødt af kritik fra flere byrådsmedlemmer, som mener, at han i samme ombæring burde have fået lavet en juridisk vurdering af sin egen habilitet i sagerne. Endnu en opfordring hertil fik borgmesteren mandag fra Johan Brødsgaard.

»Jeg kan ikke genkende den dagsorden, som kører om vennetjenester, men samtidig synes jeg, det er relevant at få de her forskellige forhold afdækket. Man skal ikke kunne så tvivl om, om vi handler efter venskabelige og økonomiske relationer, når vi sidder og tager beslutninger,« sagde Johan Brødsgaard.

Ikke dårlig samvittighed

Søren Kristensen konstaterer, at Socialdemokratiet har undret sig over forløbet:

»På bagkanten af det ville jeg også rigtig gerne, at det her var blevet undersøgt noget før. Derfor forventer vi at få den dialog i morgen (tirsdag, red.) og forventer også at spørge borgmesteren, om han mener, at han er inhabil i den her sag.«

Borgmesteren tog dog allerede i sidste uge beslutningen om at henvende sig til kommunens juridiske afdeling.

»Det tager jo lidt tid at få lavet sådan en vurdering. Men jeg håber da i hvert fald, man kan finde tid til det inden byrådsmødet i næste uge,« siger Steen Vindum og tilføjer:

»Med alt det her skriveri, der har været, så skulle man da være særdeles tonedøv og mærkelig, hvis ikke man fik lavet en vurdering. Det er ikke sådan, at jeg går rundt og føler dårlig samvittighed og tænker, at jeg er inhabil. Men for alles skyld så ville det da være rart at starte med at lave konklusionen selv.«

Uagtet juristernes og Ankestyrelsens vurderinger er det i sidste ende byrådet, som skal beslutte, om borgmesteren er inhabil.