Nu skal årets iværksætter i Østjylland findes: Mentorforløb og kontanter på højkant

Business Region Aarhus, der dækker over et erhvervssamarbejde mellem 12 østjyske kommuner, har igen sat jagten ind på at finde årets iværksættere i Østjylland, så Iværksætterprisen 2019 kan blive uddelt.

I første omgang skal der findes 50 iværksættervirksomheder, der får adgang til et mentorforløb, hvor erfarne erhvervsledere og andre iværksættere giver virksomhederne metoder til at komme videre med idéerne. Desuden får de 50 udvalgte et netværk i hinanden.

Iværksætterprisen har været uddelt siden 2011, men bedømmelseskriterierne skifter hvert år. Det handler om, hvilke krav der aktuelt er fra erhvervslivet. I år er der tre kriterier, som går på effektivitet, livskvalitet og bæredygtighed.

»Vi har en lang række nye spændende virksomheder inden for områderne turisme, oplevelser, fødevarer og kreative erhverv - virksomheder, der alle bygger på lokale styrker inden for bæredygtighed og natur her i Syddjurs. Jeg håber, at rigtig mange af dem vil byde ind. Og det gælder også alle de nye virksomheder, vi ikke kender endnu. Jeg er sikker på, at de målrettede mentorforløb, som deltagerne kan få adgang til, kan gøre en stor forskel for den enkelte virksomhed,« siger Ole Bollesen, borgmester i Syddjurs Kommune.

Og iværksætteri er vigtigt for Østjylland. Der bliver hvert år skabt over 4.000 nye jobs på skuldrene af områdets iværksættere. Og de har deres andel i den positive vækst af virksomheder. I 2018 kom der seks procent flere virksomheder i det østjyske område, hvilket er den største vækst uden for hovedstadsområdet.

Skrap udvælgelse

I første runde, der løber indtil 27 . marts, er der mulighed for at indstille egen eller andres virksomhed til prisen. Efterfølgende bliver 50 virksomheder udvalgt til at deltage i et mentorforløb. Processen er, at de 50 virksomheder deltager i en tredages workshop i Dome of Visions i Aarhus, hvor der arbejdes med begrebet kunderejsen. Så skæres der ned til 24 virksomheder, og der arbejdes videre med prototyper i Vanebrudspalæet i Aarhus i to dage. Og til slut skæres yderligere ned til 12 iværksættere, som bliver matchet i grupper med særlige mentorer, der passer til den enkelte virksomheds profil og produkt.

»At iværksætterne bliver udskilt på den måde betyder ikke nødvendigvis, at de er dårlige. Men måske er virksomhederne bare ikke modne nok til processen. Og under alle omstændigheder forsøger vi med opfølgning at hjælpe dem videre,« siger Jane Baad Jensen, sekretariatschef ved Business Region Aarhus.

Den 23. maj 2019 får de 12 udvalgte virksomheder lov til at præsentere sig selv på Sostrup Slot ved Grenaa. Samme dag udvælger en jury tre vindere, og der vil være en hyldest og prisoverrækkelse, hvor hver af de tre vindere modtager 50.000 kr.