Aarhusiansk turisme faldt efter Aarhus 2017

Efter en årrække med markante stigninger i turismen i Aarhus Kommune har 2018 budt på en mindre tilbagegang.

Ifølge tal fra Danmarks Statistik er antallet af overnatninger fra 2017 til 2018 faldet med omkring 4 pct. fra 1.055.000 til 1.018.000 i perioden fra januar til oktober, mens dansk turisme som helhed er steget 2 pct. frem til udgangen af oktober. Direktør Peer H. Kristensen, VisitAarhus, er ikke overrasket, fordi det ifølge ham er svært at holdet niveauet fra kulturhovedstadsåret.

»Selvfølgelig skal vi have et fald. Næsten igen kulturhovedstæder formår at holde niveauet. Skal man så som andre falde 15-20 pct. eller kan man begrænse tilbagegangen? Nu ser det ud som om, vi kommer ud af 2018 med et fald på måske 3-4 pct., og så er det ikke så galt,« mener han.

Næsten fordobling

Udviklingen i overnattende gæster fra 2012 til 2017 var markant. I 2012 var der 750.000 overnatninger, mens antallet i 2017 var 1,2 mio. overnatninger. Dertil kommer ifølge Peer H. Kristensen 200.000 AirB&B-overnatninger, som ikke eksisterede i Aarhus i 2012.

»Der er intet andet sted i Danmark, hvor turismen har udviklet sig så meget som i Aarhus siden 2012. Siden vi vandt Kulturhovedstadsåret, har vi næsten fordoblet antallet af overnatninger til udgangen af 2017,« siger Peer H. Kristensen, som peger på en stor lokal indsats sammen med ekstraordinære bevillinger.

»Inden vi vandt kulturhovedstadsåret, var Aarhus kun en erhvervsturisme-destination. Men da vi fik penge fra VisitDenmark og regionen til at markedsføre området, begyndte vi at opbygge kendskabet til Aarhus som et sted, hvor man også kan tage hen på ferie på shortbreaks og citybreaks,« forklarer han.

Tæt på 2016-niveau

Ifølge Jacob Beck Wätjen, der er formand for hotel- og restaurationsbranchens organisation Horesta i Midtjylland, har de fleste medlemmer oplevet et faldende aktivitetsniveau i år.

»Specielt i første halvår var der færre overnatninger end sidste år, og vi er ret tæt på niveauet i 2016 inden kulturhovedstadsåret. Det viser, at sådan nogle events giver mere omsætning, og der kommer flere gæster og turister til byen. Kulturhovedstaden havde en god effekt – ikke kun i Østjylland, men i hele regionen,« siger Jacob Beck Wätjen, der også kan melde om en tilsvarende udvikling for restauranter, caféer og udskænkningssteder.

»Vi har endnu ikke tal fra restaurationerne, men det, jeg hører, er, at der også har været lidt tilbagegang. Når der er færre turister på hotellerne, er der også færre, der går ud og spiser,« forklarer han.

Fremgang i efteråret

Comwell Hotel Aarhus vågnede som mange andre Aarhus-hoteller op til en ny virkelighed i 2018, erkender direktør Flemming Poulsen.

»Det har været en ubehagelig overraskelse. Den stigning i antallet af overnatninger, som vi oplevede over en længere årrække, stoppede. Det har dog vist sig i højere grad at være foråret, der var ramt. Efter et travlt efterår er vi nu mere fortrøstningsfulde,« fortæller Flemming Poulsen, der ser ind i et mere lovende 2019.

»Det ser ud som om, at vi bærer efterårets fremgang ind i det nye år. Det, vi indtil videre har på bøgerne i de første måneder af 2019, fortsætter i hvert fald den tendens,« siger han.

Hoteldirektøren er imidlertid ikke overbevist om, at Aarhus 2017 skulle være årsagen til, at overnatningstallene toppede i fjor.

»Der er ingen tvivl om, at 2017 var et rigtig godt år for hotellerne, men det var de foregående år også, så måske fortsatte væksten bare ind i 2017,« fortæller han.

»Selvfølgelig bemærkede vi kulturbyåret, og at der var mange gæster i byen, som besøgte de mange kulturarrangementer. Men det er ikke let at måle hvor mange, som også overnattede. Det var ikke vores fornemmelse, at vi havde en masse kulturbygæster boende,« siger Flemming Poulsen.