Testrup Højskole skal bygges om, og første skridt er taget med 5 mio. Salling-kroner i hånden

Drømmen er 25 mio. kr.

Med de penge i hånden vil Testrup Højskole kunne ikke bare renovere, men ombygge en af sine store bygninger, Vesterhus fra 1938, så der bliver plads til eleverne og samtidig til at åbne sig for Aarhus-borgerne, som vil kunne komme til bl.a. teater-, musik- og debataftener på skolen.

Nu er Salling Fondene kommet med de første 5 mio. kr., og det, håber højskolen, er startskuddet til, at andre fonde eller bidragydere også vil støtte op om det ambitiøse projekt, der vil være den absolut største ombygning i skolens 152-årige historie.

»At Salling Fondene går med, tager vi som en blåstempling af projektet,« siger højskolens forstander, Simon Axø.

»Det er en dør, der er åbnet, så nu tror jeg på, at vi kan skaffe pengene. Vi har høje ambitioner, så vi er ikke ude efter en renovering af bygningen, men en decideret ombygning. Det er en ny fortælling, vi skal i gang med.«

En mere åben skole

Den store bygning, der vender ud mod højskolens gård, bliver i fremtiden til Vesterhus Akademibygning og skal med Simon Axøs ord »huse topmoderne faciliteter til skolens kunstlinje og teaterlinje samt indeholde refugielejligheder til forskere og kunstnere, der gæsteunderviser på skolen.«

»Med ombygningen kan skolen blive mere åben, fordi adgangsforholdene bliver forbedret markant. Vi er en højskole, der arbejder inden for det klassiske humanistiske felt: filosofi, musik, teater og kunst, og så har vi en skrivelinje. Med ombygningen kan vi facilitere kunst og teater bedre,« siger han.

Simon Axø har også en plan B, hvis ikke det lykkes at skrabe alle pengene sammen. Så må der laves en tilretning af projektet, men under alle omstændigheder skal der godt 15 mio. kr. til, siger han.

»Fra Salling Fondenes side er vi meget glade for at støtte Testup Højskole, der bidrager til oplevelser og skaber fællesskab i hverdagen, hvilket er helt i tråd med Salling Fondenes formål,« udtaler Jens Bjerg Sørensen, bestyrelsesformand i Købmand Herman Sallings Fond, i en pressemeddelelse om donationen.

Højskolen har den til rådighed i tre år.

Nye elevboliger

Første spadestik til et helt andet projekt på skolen blev taget i sidste uge.

Testrup Højskole er i gang med at opføre to nye elevboliger, der er tegnet af arkitektfirmaet Schmidt Hammer Lassen og skal tages i brug næste år. To forældede elevboliger bliver i samme forbindelse nedlagt. Dette projekt koster 12 mio. kr.

Højskolen oplever god søgning fra elever og har allerede optaget de 130 elever, der er plads til i foråret 2019, og har 40 på venteliste.