AGF-målmand: »Om folk har dømt mig ude, er jeg sådan set ligeglad med«

Han kigger nærmest med forbløffelse, da spørgsmålet er stillet. Om et par måneder indledes anden halvdel af Superliga-sæsonen, og så er Aleksandar Jovanovic vel igen førstevalget i målet, når serberen er kommet sig helt over sin skade.

»Nej, nej. Jeg giver noget til dette hold, den attitude, vi havde mod Brøndby, holdånden og optimismen, det er sådan, jeg gerne vil se AGF spille. Og jeg synes klart, at jeg har en andel i det. Jeg har bevist, at jeg har det, der skal til for at være en del af dette hold. Og det har jeg tænkt mig at fortsætte med at være.«

Steffen Rasmussen, 35 år, har netop overstået fem kampe som målmand på AGF’s hold. I sidste sæson vikarierede han for Aleksandar Jovanovic i tre opgør, det sidste en 0-7-afklapsning mod Brøndby i Aarhus.

Fra reserve til anfører

Og ganske sigende var modstanderen Brøndby, da AGF endte sæsonen med en anelse optimisme efter et sløjt efterår. Nemlig ved at spille 2-2 mod Brøndby. Og Steffen Rasmussen var tilmed tilbage som anfører.

»Det er så vildt, at det kan gå så hurtigt. Fra at være reserve til at stå som anfører på Brøndby Stadion. Pludselig kører det igen,« siger han.

Hans nuværende aftale med AGF udløber efter denne sæson. Men det er langtfra givet, at det er hans udløbsdato som fodboldspiller i Aarhus-klubben.

»Nu må vi se, hvad der sker. Selvfølgelig tænker jeg på, om jeg skal spille i efteråret også. Jeg har aldrig meldt ud, at det er slut efter denne sæson. Jeg har kun sagt, at jeg ser tiden an. Nu spiller jeg, og så tager jeg det derfra,« siger han.

I sine fem kampe i efteråret har Steffen Rasmussen været med til at hente fem point. Der er gået fire mål ind bag ham.

»Det har været dejligt at komme ind på holdet igen. Det er jo det, jeg har stræbt efter. Jeg har aldrig været tilfreds med at sidde på bænken. For det har jeg næsten aldrig gjort i hele min karriere,« siger målmanden, som debuterede for AGF for 15 år siden.

Men selv om han har spillet 418 kampe for AGF, kan han stadig godt få nerver på.

Kriller i maven

Som da han spillede sæsonens første kamp på udebane mod Randers FC.

»Før kampen i Randers var der lidt ekstra sommerfugle i maven. Når jeg ikke har spillet længe, er der altid noget, man lige skal have ind i kroppen. Jeg er ikke gået ind til på den måde, at jeg følte, jeg skulle bevise, at jeg var en god målmand. For det vidste jeg godt, at jeg var. For mig har det handlet om at gøre det, jeg plejer. Og det er lykkedes meget godt. Det tror jeg også, holdet har haft gavn af,« mener han.

I sine første 13 år i AGF var han stort set førstevalg. Lige indtil klubben hentede Aleksandar Jovanovic.

»Jeg synes stadig, at jeg har været en del af holdet og har kunnet give mit bidrag, både til træning og også i forbindelse med kampene. Det har da været svært, men jeg har forsøgt at gøre det, der var bedst for holdet.«

Tror du, at folk havde regnet med, at din karriere var ved at blive udfaset?

»Det kan sagtens være, at mange havde troet det. Men det er fint at vise dem, at jeg ikke er død og begravet. Jeg har hele tiden arbejdet det, der skulle til, passet mine ting, været professionel. Havde jeg ikke været det, så kunne jeg ikke gøre det, jeg har gjort i de sidste fem kampe. Jeg har været klar til, at denne situation skulle opstå. Om folk har dømt mig ude, er jeg sådan set ligeglad med. Nu er jeg med, og det har været dejligt. Det er en kæmpe tilfredsstillelse. Jeg er ikke overrasket over, at jeg har kunnet gøre en forskel. For jeg har vidst, at jeg havde det i mig.«

Kan du mærke, at du er blevet ældre?

»Jeg føler mig let, og jeg har ingen smerter. Jeg har det godt, og det er dejligt at føle det i en alder af 35 år. Måske hænger det sammen med, at træningen er blevet doseret lidt anderledes. Det handler om at være klog og passe på sig selv.«

Udsvingene skal væk

Hvordan er tilstanden på holdet efter et turbulent efterår?

»Jeg synes, at vi har et virkelig spændende hold. Tingene kommer ikke bare med et fingerknips, det kommer via præstationer som den mod Brøndby. Vi spillede fuldstændig lige op med dem, det viser alle statistikker også. Det skal vi kunne gøre hver eneste gang. Vi skal barbere udsvingene væk. Så har vi virkelig et spændende fodboldhold, og det glæder jeg mig til at arbejde videre med.«