2017-året har givet aarhusianske kulturinstitutioner et rygstød

2017 tyder på at blive et rigtig godt år for kulturinstitutionerne i ”the big 8”, som omfatter Aros, Aarhus Festuge, Den Gamle By, Den Jyske Opera, Aarhus Symfoniorkester, Musikhuset Aarhus, Moesgaard Museum og Aarhus Teater.

De otte kulturinstitutioner har sammenlagt modtaget 36 mio. kr. af de 318 mio. kr., der er blevet brugt på programaktiviteter i forbindelse med det europæiske kulturhovedstadsår.

Pengene fra Fonden Aarhus 2017 – og opmærksomheden som kulturhovedstadsåret har skabt – har haft en ganske betydelig effekt hos institutionerne, vurderer de selv.

Den Gamle By styrer eksempelvis i retning mod at slå publikumsrekord, hvor 2017 tegner sig til at blive det år, hvor flest mennesker har besøgt museet på Viborgvej, mens stort set alle af Aarhus Teaters arrangementer har været udsolgt i 2017, ligesom man allerede har udsolgt 80 pct. af næste sæsons billetter, der starter til sommer.

Nye legekammerater

Ovenstående er to af de succeshistorier, som kulturinstitutionerne kan berette om, og de positive meldinger glæder Rebecca Matthews, der er administrerende direktør hos Fonden Aarhus 2017.

»Det har været et meget bredt udbud, der har været med til at løfte både den nationale og internationale dimension i kulturhovedstadsåret,« siger hun og roser samarbejdsviljen blandt ”the big 8”.

»Kulturinstitutionerne har været dygtige til at tænke ud af deres normale rammer og været parate til at lege med andre, end de er vant til. Der er skabt nye samarbejder, som har betydet, at publikum har fået ekstra oplevelser,« siger Rebecca Matthews.

Eksisterende kultur i fokus

Fonden Aarhus 2017 har, udover sin støtte til de otte institutioner, blandt andet finansieret åbningsceremonien, forestillingen Røde Orm på Moesgaard Museum og kulturhovedstadsårets afsluttende begivenhed, som fonden betegner som såkaldte ”mega-events”, der samlet har kostet 41 mio. kr.

Louise Ejgod er lektor og projektleder for RethinkImpacts 2017 under Aarhus Universitet, der ser på effekten af kulturhovedstadsåret. Ifølge hende giver det god mening at kanalisere penge ud til de otte kulturinstitutioner i stedet for arrangementer, der udelukkende er øremærket kulturhovedstadsåret.

Har leveret markant

»Man har faktisk otte meget store kulturaktører i byen, som man skal have et særligt øje for, og det kom i stand i 2017-processen for at sikre, at de otte blev inddraget i kulturhovedstadsåret. De otte har leveret en stor del af kulturudbuddet i Aarhus i 2017, og så har samarbejdet også betydet, at de otte er begyndt at tale sammen,« siger hun og tilføjer:

»De otte fik hver ca. 4 mio. kr. fra starten, og det var et pænt stort beløb, og de har også haft mere frie hænder, og det er der kommet nogle interessante projekter ud af. Når man kigger på ”the big 8”, som en samlet gruppe, har de leveret markant til 2017, og flere af institutionerne har brugt pengene til satsninger, som også har et udviklingspotentiale,« siger Louise Ejgod, der har beskæftiget sig med Aarhus 2017 de seneste fire år.

Håb for fremtiden

Lørdag bliver dagen, hvor Aarhus og Pafos på Cypern bærer fanen videre som europæiske kulturhovedstæder til henholdsvis Leeuwarden i Holland og Valletta på Malta.

Når Thomas Bloch Ravn, direktør for Den Gamle By, ser tilbage på 2017, så tror han, at kulturhovedsåret har givet nogle vigtige lærdomme i forhold til at sikre en fortsat udvikling af kulturområdet i Aarhus.

»Jeg tror, at 2017 har været med til at fjerne de mindreværdskomplekser, som har måttet være i Aarhus. Det har givet os en tro på, at vi kan selv, at vi kan gøre tingene på vores egen måde, og at vi har vores egen profil. At vi står stærkt sammen som kulturinstitutioner i Aarhus,« siger han.