Michael Jacksons efterladte er dømt til at betale 60 mio. kr. til producer

Flere ugers rettergang nåede onsdag sin afslutning, da en højesteret i Los Angeles dømte Michael Jacksons bo til at betale popikonets tidligere producer 9,4 mio. dollars, svarende til 60 mio. kr.

Produceren Quincy Jones havde oprindeligt sagsøgt Michael Jackson for 30 mio. dollars - omkring 190 mio. kr. - da han mente, at verdenstjernen sammen med Sony Music Entertainment manglede at betale produceren en retmæssig andel i forbindelse med ophavsretten på hits på bl.a. de tre albums "Off the Wall", "Thriller" og "Bad".

Jacksons efterladte mente på den anden side, at musikeren skyldte Jones ca. 392.000 dollars, svarende til godt 2,5 mio. kr.

Efter tre dages votering nåede en jury bestående af 10 kvinder og to mænd onsdag frem til, at den 84-årige amerikanske pladeproducent er berettiget til at få 60 mio. kr.

Det skriver flere internationale medier, heriblandt The Guardian.

Quincy Jones lagde sag an mod Michael Jacksons bo for knap fire år siden, da han mente, at Jackson og Sony Music Entertainment havde redigeret producerens sange for at omgås ophavsretten og dermed undgå at betale produktionsgebyrer.

Jones hævdede, at han qua sine kontrakter havde rettighederne over sangene og dermed også ret til en del af omsætningen, selv ved enhver form for redigering eller remix. Ifølge det amerikanske musikmagasin Billboard har Jones siden popikonets død i 2009 allerede modtaget 18 mio. dollars, svarende til 114 mio. kr., for ophavsrettigheder.

Modsat var Jackson-lejren af den opfattelse, at produceren kun skulle have licensafgifter for brugen af sangene i forskellige sammenhænge.

Sagen kredsede om definitioner og fortolkning af forskellige udtryk i Jones' kontrakter fra hhv. 1978 og 1985, som derfor blev afgørende. Sagen drejede sig ikke om de to parters samarbejde, slog Jones fast både i retssalen og efter domsafsigelsen.

»Denne retssag handlede aldrig om Michael, det handlede om at beskytte integriteten i forhold til det arbejde, vi alle udførte i studiet, samt eftermælet af det, vi skabte,« lød det ifølge The Guardian fra Jones i en skriftlig erklæring.

»Selv om denne (dom, red.) ikke er det fulde beløb, jeg søgte, så er jeg meget taknemmelig for, at juryen dømte til vores fordel i denne sag. Jeg betragter det ikke kun som en personlig sejr, men som en sejr for kunstneres rettigheder generelt,« skrev han videre.

Jackson-lejrens advokat, Howard Weitzman, var overrasket over retssagens udfald.

»Jeg forstår, at alle vil sige, at det kunne have været meget værre - de bad om meget store summer,« sagde han ifølge The Guardian og tilføjede:

»Vi er stadig skuffede.«

Advokaten tilføjede desuden, at hans hold planlægger at appellere dommen.