Alle venter på Robert Muellers undersøgelse efter mailafsløringer

I værste fald er der tale om en lovovertrædelse - og i bedste fald en regulær pr-katastrofe.

Nogenlunde sådan lyder dommen fra juridiske eksperter, medier, senatorer og kongresmedlemmer, efter det er blevet afsløret, at Donald Trumps søn, Donald Trump Jr., mødtes med en russisk advokat, der havde tætte forbindelser til den russiske regering, for at få snavs om sin fars modkandidat under valgkampen.

»Intet er selvfølgelig bevist endnu,« lød det fra den demokratiske senator Tim Kaine over for New York Times tirsdag: »Men det her begynder at ligne mened, falsk vidnesbyrd og måske endda potentielt landsforræderi.«

Fra Det Hvide Hus selv er den anklage dog blevet såre afvist. Fra Sarah Huckabee Sanders, vicepressesekretær ved det Hvide Hus, lyder det, at sådanne ord er »latterlige« at bruge om sagen.

Og juridiske eksperter giver hende da også ret i, at der ikke kan være tale om nogen sådan forbrydelse:

»Der er helt tydeligt ikke tale om forræderi,« siger Carlton Larson, jura-professor ved University of California Davis, til Financial Times.

Han forklarer, at man i henhold til den føderale lovgivning må have forbindelser til grupper eller lande, som eksplicit fører krig mod ens egen nation, før det kan betegnes som forræderi.

Men præcist hvor mange problemer, Donald Trump Jr. nu er i, er op til Robert Mueller, skriver Financial Times.

Robert Mueller er udpeget som særlig efterforsker i sagen om Ruslands indblanding i det amerikanske valgs udfald - og han forsøger i den ombæring også at klarlægge, om Donald Trumps kampagnestab samarbejdede med russerne om at komme til magten.

Mens 17 enige efterretningstjenester efter valget konkluderede, at Rusland havde blandet sig i valgkampen, har der indtil nu ikke været nogen håndgribelige beviser på, at Trumps kampagnestab skulle have budt indblandingen velkommen. Indtil nu, altså.

Når Donald Trump Jr. sammen med sin fars kampagnechef, Paul Manafort, og sin svoger, Jared Kushner, mødtes med den russiske advokat, kan det nemlig ligne et såkaldt hemmeligt samarbejde med udenlandske kræfter.

»Al den her information har stor politisk vægt, men spørgsmålet er, hvilken juridisk vægt, det har,« siger Carissa Hessick, der er jura-professor ved University of North Carolina, til Financial Times.

Ifølge tidligere anklagere kan sådan et samarbejde vise sig at være i strid med føderal valglovgivning, skriver avisen. Det er nemlig ulovligt at modtage »noget af værdi« fra udenlandske statsborgere under en valgkamp.

Omvendt argumenterer Trumps forsvar for, at der »intet kom ud af« mødet med Veselnitskaya, som på trods af tætte forbindelser med den russiske regering, reelt ikke ér repræsentant for Rusland. Derudover argumenteres der for, at Donald Trump intet kendte til møderne eller de mails, hans søn modtog.

Hillary Clintons tidlige kampagnestab har imidlertid også reageret på historien, efter Donald Trump Jr. har offentliggjort de mails, der blev udvekslet mellem ham og den mellemmand, der arrangerede mødet med den russiske advokat:

»Aldrig i min vildeste fantasi havde jeg nogensinde troet, at vi ville se et stykke bevismateriale, som i så høj grad er en rygende pistol, som den her email er,« siger Clintons tidligere pressesekretær, Brian Fallon, til CNN.

Også Robby Mook, Hillary Clintons tidligere kampagnechef, udtrykker stor forundring til CNN:

»Hvis det her er, hvad de er villige til at sende os, kan jeg kun forestille mig det, de holder tilbage. Jeg er ærlig talt bekymret for, at det her er et forsøg på at få os til at fokusere på Donald Jr., mens vi ved, at der er mange andre mennesker, som allerede talte med russerne,« siger han.

Adam Schiff, den ledende demokrat i efterretningskomitéen i Repræsentanternes Hus, har ifølge Ritzau meldt ud, at han vil afhøre Donald Trump Jr. foran komitéen.

Men ender Donald Trump Jr. med at blive retsforfulgt, kan hans far benåde ham, bemærker Carlton Larson til Financial Times:

»Han er potentielt i virkeligt store problemer, men hans far er præsidenten af USA. Det er det ultimative slip-ud-af-fængsel-kort.