»For den hvide mand handler alting om penge«: Tusinder protesterer mod "den sorte slange"
Indianere og miljøaktivister protesterer i USA kraftigt mod opførelsen af et nyt olierør.
Op mod 10.000 indianere og miljøaktivister har slået lejr på den frosne prærie nær den amerikanske by Canon Ball i North Dakota.
De er kommet for at demonstrere sammen med Sioux-indianerstammen Standing Rock mod det, de kalder "den sorte slange".
Et rør, der skal transportere olie, er ved at blive bygget i udkanten af Standing Rock-stammens jord, og de mener, at opførelsen bl.a. vil ødelægge historiske begravelses- og bedesteder. Samtidig er demonstranterne bekymrede for, at lækager vil forurene Mississippi-floden og stammens primære kilde til drikkevand.
»For den hvide mand handler alting om penge,« siger en Sioux-kvinde, Winona Kasto, til BBC.
Standing Rock-stammen har sagsøgt "US Army Corps of Engineers" i juli, efter at der blev givet tilladelse til opførelsen af olierøret, Dakota Access Pipeline, på trods af stammens indsigelser.
Det er planen, at Dakota Access Pipeline skal strække sig over knap 2.000 kilometer gennem fire stater fra North Dakota til Illinois. Projektet forventes at blive en økonomisk indsprøjtning, der tilfører staterne 156 mio. dollars ekstra i skatteindtægter og skaber 8.000 til 12.000 nye job, skriver CNN.
Men det er ikke alle, der ønsker, at olieledningen skal blive en realitet.
Demonstranterne har opholdt sig i telte og tipi'er siden august og indtil videre er 525 demonstranter blevet anholdt, rapporterer BBC.
Der har samlet sig indfødte folk fra mange forskellige indianerstammer, og ifølge demonstranternes hjemmeside har der ikke været samlet så mange indianere sammen på én gang siden Slaget ved Little Bighorn i 1876.
»I ære for vores kommende generationer kæmper vi mod dette rør for at beskytte vores vand, vores hellige steder og alle levende væsener,« skriver Standing Rock på sin hjemmeside.
Demonstranterne befinder sig nu i temperaturer under frysepunktet, og i november måtte 17 indlægges efter at være blevet ramt af tåregas, gummibolde og vandkanoner af politiet om natten, mens det var minusgrader. En del af patienterne blev behandlet for hypotermi, da deres kropstemperatur var under 37 grader, skriver flere medier.
North Dakotas regering beordrede i sidste uge, at lejren skal evakueres på mandag. Man er dog ikke parat til at tvangsforflytte demonstranterne. I stedet vil politiet sigte de folk, som ikke forlader stedet, for ulovligt ophold eller andet, skriver New York Times. På samme vis har de lokale politikere indført en bøde på 1.000 dollars, svarende til knap 7.000 kr., for at tage forsyninger med til lejren.
Demonstranterne nægter dog at flytte sig og ser det som endnu en krænkelse af deres rettigheder.
»Det er både uheldigt og respektløst, at denne ordre kommer dagen efter, at landet fejrer Thanksgiving - en historisk udveksling mellem Native Americans og de første immigranter fra Europa,« skrev Standing Rock-stammens talsmand i en pressemeddelelse, og tilføjede:
»Selv om det er en trist nyhed, så er det overhovedet ikke overraskende set i lyset af de seneste 500 års mishandling af vores folk.«
Problemet er også nået op til højeste plan i amerikansk politik. Et indgreb fra præsident Obama i september betød, at opførelsen blev midlertidigt forsinket, og det kom frem, at der blev overvejet alternative ruter.
Men Kelcy Warren, som er adm. direktør i selskabet bag olierøret, Energy Transfer Partners, har afvist at bygge røret langs en anden rute, ifølge nyhedsbureauet AP.
Den nyvalgte præsident, Donald Trump, har endnu ikke officielt meldt ud, hvad hans holdning er til konflikten.
Selskabet fastholder, at opførelsen af olierøret er sikkert og forsvarligt.