Legendarisk atlet står over for sit livs kamp

Los Angeles

Den legendariske atletikudøver Bruce Jenner står over for sit livs måske hårdeste kamp. Og det siger ikke så lidt.

Den i dag 65-årige amerikaner er således tidligere olympisk guldvinder i den krævende atletikdisciplin tikamp. Allerede dengang, i 1970'erne, måtte Bruce Jenner kæmpe en hård kamp for at opfylde sine ambitioner, men den kamp kan komme til at blegne en smule i forhold til den kamp, han står over for i disse dage.

Bruce Jenner kan således blive den mest prominente amerikaner, der er sprunget ud som transperson. Det skriver nyhedsbureauet AP.

Den tidligere OL-guldvinder og verdensrekordholder i tikamp har været omgærdet af rygter, siden han formelt blev skilt fra sin tredje kone, Kris Jenner, i 2013. Bruce Jenner har gennemgået flere operationer, der har givet tydelige, kvindelige træk.

Men endnu er Jenner ikke sprunget ud offentligt. Måske fordi han er i gang med at lave et realityprogram om sin person. I hvert fald har den 65-åriges mor over for AP kommet så tæt på at bekræfte rygterne, som man kan uden rigtigt at gøre det. Han talte med sin søn onsdag i sidste uge om den kommende tid.

"Han fortalte mig, at han ville være ærlig omkring sin identitet, og han vidste, at det ville komme ud til pressen. Han lagde ud med at fortælle, at vi havde brug for en lang, seriøs samtale. Jeg har forliget mig med den, han er, og det, han vil gøre," siger Esther Jenner.

Kardashian-familiens overhoved involveret i dødsulykke

Bruce Jenner er de seneste år blevet kendt for andet end sit olympiske guld. For en ny generation af amerikanere er han således allerede en realitystjerne. Det blev han, da han medvirkede i programmet "Keeping Up with the Kardashians", der portrætterede primært hans steddøtres liv.

Kris Jenner, som han blev gift med i 1991, var således tidligere gift med advokaten Robert Kardashian, der blev kendt i 1990'erne som en del af O.J. Simpsons hold af forsvarsadvokater.

Det kan derfor vise sig at blive et vigtigt rygstød til den bevægelse, der lige nu kæmper for transpersoners rettigheder i USA.

"Vi anser transpersoners rettigheder, som vores næste fokuspunkt efter homoseksuelles ret til at indgå ægteskab," siger Kathrine Franke, der er leder af prestigeuniversitetet Columbias afdeling for køns- og seksualitetsret.

Franke mener desuden, at Bruce Jenner kan være med til at nedbryde fordomme om transpersoner og dermed gøre det mere accepteret i USA.

Hun ser for sig, at Jenner kan banevejen for transpersoner på samme måde, som skuespilleren Rock Hudson gjorde det, da han sprang ud som homoseksuel posthumt i 1980'erne.

AP fortæller, at omkring 700.000 lever som transpersoner i USA. Men det er langt fra en dans på roser for dem, der er. Ifølge organisationen Human Rights Campaign, der kæmper for homoseksuelle og transpersoners rettigheder, blev 13 transpersoner dræbt i 2014, mens antallet i starten af februar allerede nåede op på fire for 2015 alene.

Selv har Bruce Jenner ikke villet kommentere offentligt på hverken sin person eller sine eventuelle planer om et nyt realityprogram. At Jenner kan blive den mest prominente amerikaner nogensinde til at springe ud som transperson, bliver da heller ikke modtaget med ubetinget jubel i miljøet. I hvert fald ikke, hvis det indebærer et realityprogram.

"Jeg er bekymret for, at programmerne vil fokusere på den fysiske transition på en måde, der seksualiserer os og sender os tilbage til en tid, hvor det var det, der definerede transpersoner og ikke deres menneskelighed," lyder det fra Dana Beyer, der kæmper for transpersoners rettigheder i staten Maryland.

Hun understreger dog, at hun håber på det bedste, men...

"Min største frygt er, at de vil gøre brug af et gammeldags sprogbrug som eksempelvis "at blive til en kvinde", så vil det være en spildt mulighed for at lære folk, at kønsidentitet er en naturlig funktion hos alle mennesker og af og til vil der være noget, som ikke matcher," siger hun.

Bruce Jenner blev et ikon, da han i 1976 under OL i den canadiske by Montreal både vandt guld og slog ny verdensrekord med 8.616 point. Han havde trænet op til OL som amatør ved siden af sit arbejde som forsikringsassurandør, hvilket blev så stor en historie, at han blandt andet blev kåret som årets sportsnavn af AP samme år.

I 1986 blev Bruce Jenner optaget i de Olympiske Leges Hall of Fame.