Amerikansk ikon er i fare for at blive taget af vandet
Kun få steder i verden er mere truet af stigende vandstand end solskinsstaten Florida i USA.
Sig navnet Florida, og billeder af idylliske badestrande, kølige drinks og afslappet livsstil dukker op på nethinden. Men for de lokale er virkeligheden ofte en noget anden og langt mere udfordrende, skriver The Guardian.
Den lavest beliggende tredjedel af delstaten kan således risikere at stå under vand ved århundredeskiftet. Ifølge delstaten selv er 120.000 boliger truet af højere vandstand. Og hvis den nuværende våde stigningstakt fortsætter, kan ikoniske strande som Miami Beach og South Beach samt de pittoreske hoteller ved Ocean Drive være druknet om tre årtier, ifølge CBS.
Som om vandudfordringen ikke er nok, så slås millioner af indbyggere i Florida også med forurenet drikkevand, ødelæggende orkaner, erosion af kysterne og et kraftigt fald i biodiversiteten.
Men indbyggerne i solskinsstaten har ikke givet op på forhånd. En storstilet stormflodsplan er således vedtaget ligesom en dyr beskyttelse af kloaksystemerne. Forureningen af grundvandet af det stigende salte havvand imødegås med en plan til milliarder af dollars.
Problemet med orkaner søges afhjulpet med krav om stærkere konstruktioner af nye bygninger, og kravene justeres hvert tredje år. Og problemet er meget reelt: Orkanen Andrew ødelagde for eksempel flere end 63.000 boliger i 1992.
En af grundene til at dyrearter forsvinder er, at udbuddet af rent drikkevand bliver mindre. Derfor bliver rent drikkevand regelmæssigt fragtet til og hældt ud i populære vandingshuller.
Erosionen af sand fra de populære badestrande gør, at kostbar efterfyldning er nødvendig for at bevare attraktionerne - og kystsikringsprojekter er også blevet iværksat fra West Palm Beach til Miami.
I Florida er man ikke sikker på, at man gør nok for at sikre sig mod følgerne af klimaændringerne. Det kan kun fremtiden vise. Så hvis man er til idyllisk badeferie suppleret med kølige drinks og en afslappet livsstil, er det måske en god idé at tage afsted, inden det er for sent.