USA er parat til at sende panserværnsmissiler til Ukraine

SAN FRANCISCO

Trods modstand fra Europa har Trump-regeringen fredag godkendt en plan om at levere dødbringende våben til Ukraine, herunder Javelin-panserværnsmissiler, skriver en række amerikanske medier på baggrund af anonyme regeringskilder.

Med beslutningen, som endnu ikke er officielt bekræftet, ser præsident Donald Trump ud til at afgøre en diskussion, som har stået på lige siden Ukraine-krisen brød ud, om, hvorvidt Washington skulle øge sin våbenstøtte til Ukraines militær.

Ukraine er oppe imod pro-russiske oprørere, som bliver støttet af Rusland både finansielt og med våben. Derfor har såvel Ukraine som mange medlemmer af Den amerikanske Kongres længe presset på for, at USA skulle gøre dette. En af dem er den tidligere Republikanske præsidentkandidat, John McCain, nu senator fra Arizona.

»Jeg byder meldingen, om at Trump-regeringen har godkendt salget af dødelige våben til Ukraine, velkommen. Beslutningen burde være sket for år siden; ikke desto mindre kommer det på et afgørende øjeblik,« har McCain sagt i en udtalelse:

»Ukrainere udholder lige nu nogle af de værste kampe i adskillige måneder, eftersom Rusland har trukket sine officerer tilbage fra den mekanisme, som opretholder våbenhvilen, og russisk-ledede styrker har eskaleret deres angreb i Østukraine.«

Tysklands kansler Angela Merkel ellers advaret om, at støtte med dødbringende våben vil føre til hårdere kampe. Tyskland var sammen med Frankrig en del af kvartetten bag Minsk-aftale fra februar 2015, der udpenslede de skridt, som Ukraine og Rusland hver især skulle tage for at sikre fred.

Den udlægning afviste USA's forsvarsminister James Mattis dog tilbage i august.

»Defensive våben er ikke provokerende, med mindre du er en aggressor, og det er Ukraine tydeligvis ikke, siden kampene sker på dets eget territorium,« sagde han.

En talsmand fra det amerikanske udenrigsministerium, Heather Nauert, bekræfter, at »USA har besluttet at levere udvidede forsvarskapacitet til Ukraine.«

Det sker »som led i vores indsats for at hjælpe Ukraine med at opbygge langsigtet forsvarskapacitet med henblik på at forsvare dets suverænitet og territoriale integritet såvel som at forhindre yderligere aggression,« siger hun.

Hun undlader at bruge ordet dødelige våben, men understreger, at »USA’s hjælp udelukkende er af defensiv karakter.

»Vi har altid sagt, at Ukraine er en suveræn stat, og det har ret til at forsvare sig selv. USA fortsætter med at bakke op om Minsk-aftalen som vejen frem for Østukraine,« fortsætter hun.

ABC News rapporterede tidligere på ugen, at planen indebærer salg af våben til en værdi af 47 mio. dollar, som Kongressen vil skulle godkende i løbet af 30 dage.