3. kapitel: Tordenstorm over Moskva
TIRSDAG DEN 20. AUGUST 1991: Kupmagerne i Kreml har fortsat kontrol over Sovjetunionens vældige magtapparat, men Boris Jeltsins støtter holder ud i Det Hvide Hus, og der er tegn på stigende opbakning i befolkning og militæret. En operation under kodeordet »Torden,« der involverer et angreb på Det Hvide Hus, sættes i værk.
MOSKVA — Hver gang Vladimir Krjutjkov falder over en information, som han finder vigtig, skriver han den ned på et kartotekskort. Den 65-årige KGB-chef er en udpræget systematiker, og med tiden har han akkumuleret titusinder af kort, om alle tænkelige aspekter af efterretningsarbejdet.
Krjutjkov ligner måske mere en universitetsprofessor i statistik…