Italiensk dynasti med benzin og bold i blodet kaster sig over berømt magasin

Den italienske milliardærfamilie Agnelli, der ejer store poster i bilgiganten Fiat Chrysler og Serie A fodboldklubben Juventus, har investeret i The Economist efter at Pearson har solgt halvdelen af det 172-årige magasin for 469 mio. pund, svarende til knap 5 mia. kr.

Det beretter Bloomberg News, som oplyser, at opkøbet er foretaget gennem familiens holdingselskab Exor, hvorigennem familien også styrer sin andel i Fiat Chrysler.

Exor har aftalt at betale 287 mio. pund for at øge andelen i Economist Group til 43,4 pct. fra tidligere 4,7 pct. Pearsons salg af aktieposten i Economist har også løftet en anden kendt milliardærfamilies ejerandel, idet Rothschild-familens stykke af lagkagen er øget til 26 pct. fra 21 pct., mens Pearsons resterende beholdning vil blive genkøbt af Economist for 182 mio. pund.

39-årige John Elkann er både koncernchef og bestyrelsesformand for Exor samt bestyrelsesformand i Fiat Chrysler, og han blev af sin bedstefar Gianni Agnelli valgt som arving af Agnelli-selskaberne.

Elkann bruger højprofilerede aktiver som eksempelvis Economist til at øge gennemslagskraften blandt de engelsktalende kulturer. Elkann er ikke helt fremmed for nyhedsverdenen, idet han sidder som bestyrelsesmedlem i Rupert Murdochs News Corp, og Exor kontrollerer de italienske aviser La Stampa og Corriere dela Sera.

Economist-salget styrker også båndene med andre velhavende familier fra Cadburys og Rothschild til Schroder-bankdynastiet, der alle ejer andele i magasinet.

Ifølge medieanalytiker Ian Whittaker fra finanshuset Liberum, så ser de familier, der ejer magasinet, sig som beskyttere af Economist og dens værdier. De ser sig selv som garanter for en arv, fremhæver han.