Kina overvejer tunnel under verdens højeste bjerg

I fremtiden bliver det måske muligt at forcere verdens højeste bjerg, Mount Everest, på en ny måde.

Planerne for en jernbaneforbindelse mellem Kina og Nepal indeholder nemlig mulighed for en tunnel under Mount Everest. Det skriver kinesiske statsmedier ifølge avisen The Telegraph.

"Forbindelsen vil formentlig være nødt til at gå gennem Qomolangma (det tibetanske navn for Mount Everest, red.). Så arbejdere kan blive nødt til at grave nogle virkelig lange tuneller," siger jernbaneekspert Wang Mengshu ifølge China Daily.

Den planlagte jernbane vil blive en forlængelse af den nuværende Qinghai-Tibet-jernbane og kan komme til at gå hele vejen til den nepalesiske hovedstad, Katmandu.

På grund af det udfordrende terræn omkring Himmalaya med store højdeforskellen kommer togene på strækningen formentlig til at have en maksimal hastighed på omkring 75 km/t, vurderer Wang Mengshu.

Planerne for den nye jernbane møder imidlertid ikke opbakning fra alle sider. Menneskerettighedsgrupper i Tibet har advaret mod projektets konsekvenser for den regionale sikkerhed samt "det sårbare økosystem ved verdens højeste og største landområde".

Samtidig frygter Indien, at en tættere kontakt mellem Kina og Nepal med tiden kan være med til at underminere Indien.

Jernbaneplanerne er nemlig blot et af mange kinesiske tiltag i Nepal. Det kinesiske styre har i flere år bygget veje og investeret flere milliarder kroner i telekommunikation og vandkraft. Det tætte forhold bliver i Indien set som en strategi fra Kina, der også inkluderer en alliance med Pakistan og tætte økonomiske bånd med Sri Lanka og Maldiverne, der i sidste ende skal være med til at omringe Indien.

Det forventes, at forlængelsen af jernbanen vil være gennemført inden 2020, siger tibetanske talsmænd.