18 år i fængsel: Systemkritiker kaldte Kinas præsident en klovn

Kina har idømt en tidligere indflydelsesrig rigmand og kritiker af præsident Jinping 18 års fængsel og en bøde på fire mio. kr. for korruption, skriver The Guardian.

Ifølge de kinesiske myndigheder har Ren Zhiqiang frivilligt tilstået "alle sine forbrydelser", og han anker ikke dommen.

Det fremgår ikke hvilke konkrete forbrydelser, der er tale om. Men Zhiqiangs synderegister indbefatter, at han anklagede Xi Jinping for at være en klovn under det første coronaudbrud i landet.

Anklagen kom d. 23. februar i en tale, hvor han ikke omtalte præsidenten ved navn., Men han sagde, at han så "ikke en kejser, der fremviste sit nye tøj. Men derimod en klovn, der var nøgen, men som alligevel insisterede på at være kejser.«

Ren Zhiqiang sagde også, at coronaepidemien viste, at partiet kun forsvarede dets egne interesser, myndighederne forsvarede tilsvarende deres egne interesser og højst oppe gjaldt det kun om at bevare status quo.

Få uger efter, i marts, forsvandt Zhiqiang. Hans venner kunne ikke komme i kontakt med ham, og de var meget bekymrede på hans vegne. I april fulgte så de officielle anklager, der lød på "alvorlig overtrædelse af disciplinen og lovgivningen".

Den kinesiske systemkritikers kamp mod myndighederne begyndte i 2016, da han udtalte kritik af styret. Den adfærd betød, at hans optræden på sociale medier blev afviklet til skuffelse for hans millioner af følgere.

Ifølge Guardian valgte Kina en hårdere kurs mod kritikere, efter Xi Jinping kom til magten i 2012. Stramningen har betydet, at hundreder af aktivister og jurister er blevet pålagt restriktioner både fysisk og ytringsmæssigt.

Sympatisører med Ren Zhiqiang har udtalt, at dommen for korruption kun er en måde til at få lukket munden på ham.