Ekspert: Dyremarked i Bangkok kan blive nyt epicenter for virusudbrud
Det berømte og berygtede Chatuchak Weekend Market i Bangkok genåbnede tidligere i maj.
Et marked med levende dyr i Wuhan i Kina menes af mange at være den oprindelige kilde til den frygtede coronasmitte, der har medført omfattende nedlukninger og dødsfald i mange lande. Nu påkalder et andet berømt og berygtet dyremarked sig interesse fra bekymrede eksperter, skriver Politiken.
Bekymringen handler om Chatuchak Weekend Market i Bangkok, der er genåbnet. Det er Thailands største marked med 15.000 boder fordelt på 27 områder med planter, antikviteter, elektronik, kosmetik - og vilde dyr.
I en undersøgelse fra 2015 blev der på markeredet solgt fugle fra 117 forskellige arter, og 17 af dem var på lister over truede dyr.
Og handel med dyr fylder stadig meget på markedet.
Britiske Channel4 har for kort tid siden besøgt Chatuchak og fundet masser af boder fyldt med dyr fra hele verden stakket i bure til salg - også illegalt. For eksempel afrikanske skildpadder, australske firben og aber med en prisseddel på 1.000 dollars, der er rettet mod samlere.
Nogle eksotiske dyr sælges også med henblik på at ende som aftensmad. Og det er ikke mindst her, at frygten for en ny pandemi opstår, hvis en ny type virus ser dagens lys og smitter mennesker.
Da Chatuchak-markedet normalt har besøgende fra hele verden, sætter det risikoen i et yderligere skarpt lys.
Allan Randrup Thomsen, der er professor i virologi på Københavns Universitet, anser det ikke som et spørgsmål om hvis, men snarere om, hvornår der kommer et udbrud på Chatuchak-markedet. Det kan ifølge hans vurdering nemt blive meget værre end Wuhan.
»Et lokalt udbrud kan meget hurtigt blive til et globalt udbrud, fordi mange mennesker vil kunne tage en ny virus med tilbage til deres hjemlande,« påpeger Allan Randrup Thomsen til Politiken.
Ifølge Channel4 er der kort før coronavirussens udbrud netop vedtaget nye og strammere regler for handel med dyr i Thailand.
Men det er ifølge myndighederne vanskeligt at kontrollere, om reglerne overholdes, da der er en stor efterspørgsel på området.
Og den åbenlyse handel med de vilde dyr på Chatuchak Weekend Market vidner om, at den uregulerede handel fortsætter i stor stil.