Medie: Kinesisk "Frankenstein" anklaget for ulovlig genmodificering af fostre

Under en konference i Hong Kong i november hævdede den kinesiske forsker He Jiankui at have skabt verdens første genetisk modificerede spædbørn. Det skulle være sket, mens de kun var fostre.

Han er siden blevet kaldt "den kinesiske Frankenstein" og har skabt verdensomspændende opråb og kritik for at have brudt videnskabens etik.

I kølvandet på afsløringen af eksperimentet har de kinesiske statsmedier undersøgt sagen. Mandag har efterforskerne konstateret, at He Jiankui og hans medarbejdere har benyttet den såkaldte effektive metode kaldet Crispr til at ændre generne i de menneskelige fostre, skriver det kinesiske nyhedsbureau Xinhua ifølge the Guardian.

Generne er siden indsat i fostrene i rugemødrene og har ført til, at den ene rugemor fødte tvillingepiger i november, mens en anden fortsat er gravid.

Efterforskningen viser, at forskeren har »forfalsket etiske indberetninger« og »bevidst har undveget opsyn,« oplyser Xinhua.

Ifølge efterforskningen skulle forskeren selv have finansieret det kontroversielle eksperiment, brugt udenlandske medarbejdere og anvendt »teknologi med ukendt sikkerhed og effektivitet« til ulovligt at redigere generne i menneskelige fostre.

Det skulle være »for at sikre sig personlig fremgang og berømmelse«.

Den har ført til stor kritik fra forskere fra alle verdenshjørner, da langtidskonsekvenserne endnu er ukendte. Man ved dog, at metodens eventuelle konsekvenser forplanter sig til børnene og sidenhen deres børn.

Den slags genmodificering er derfor ulovlig i de fleste lande verden over, inklusiv Kina.

Den kinesiske "Frankenstein" kan nu se frem til at blive retsforfulgt. Han er indtil videre blevet opsagt sin stilling hos the Southern University of Science and Technology i Kina, hvor han arbejdede. Universitet tager helt og aldeles afstand fra eksperimentet og har udtalt, at hans arbejde »har overtrådt den akademiske etik på det groveste«.

Den gravide mor og de to tvillingepiger fra den første graviditet vil blive holdt under medicinsk observation, udtaler efterforskerne til Xinhua.

Den store opmærksomhed har fået forskere i hele verden til at anmode om en international traktat omkring genredigering for at undgå lignende tilfælde i fremtiden.