En drink til? Korruption, censur og kup er hverdag i dansk ferieparadis
Danskerne lader sig hvert år massere af smilende thaier, men landet er mere korrupt end Kina.
Tusindvis af danskere flyver hvert år til Thailands strande, hvor de kan nyde billige drinks i solen, mens små thaikvinder fermt masserer deres dvaske kroppe.
Og de smiler altid.
Af samme årsag bliver Thailand kaldt smilets land, men der er faktisk ikke meget at smile af.
Da Thailands militær torsdag annoncerede, at man havde overtaget magten i landet, havde Thailand i alt været igennem 19 kup eller kupforsøg, siden enevældet blev afskaffet i 1932.
Fem premierministre i 2008
Senest skete det i 2006, hvor Thaksin Shinawatra, som var premierminister fra 2001, blev afsat ved et militærkup. Han er siden blevet idømt to års fængsel in absentia for magtmisbrug og korruption.
Og mens turisterne sippede drinks ved poolen, nåede fem personer at kalde sig premierminister i løbet af 2008.
Kortest tid sad Chaovarat Chanweerakul, som indtog premierministerens kontor som fungerende premierminister den 2. december 2008 og forlod det igen den 15. december.
Men fra december 2008 og til august 2011 fik Abhisit Vejjajiva lov til at sidde nogenlunde fast på posten.
Ingen negativ effekt på turismen
Han blev dog kraftigt udfordret af de såkaldte rødskjorter, som støttede den afsatte premierminister Thaksin Shinawatra, og fra marts til maj 2010, besatte titusinder af protesterende dele af Bangkok.
Da hæren endelig satte ind mod dem, mistede 91 livet - uden at det dog havde den store indflydelse på antallet af danskere, som kom til landet.
Således rejste 152.398 danskere til smilets land i 2010 mod 144.834 året før.
Ingen reel pressefrihed
Selv om thaierne ifølge landets grundlov har ret til at sige deres mening, og pressen i princippet også har friheden til at skrive, hvad den vil, viser tallene dog en anden historie.
Reporters Without Borders placerede sidste år Thailand på plads nummer 135 på pressefrihedsindexet.
Efter torsdagens kup, da militæret da også også lukket for tv-signalet hos nyhedsmedierne.
20 år for fire sms'er
Og i 2012 advarede ngo'en Asian Legal Resource Centre i et brev til Menneskrettighedsrådet om, at menneskerettighederne, især når det gælder ytringsfrihed, ikke blev overholdt i Thailand.
En udvikling, som ifølge ngo'en var taget til siden kuppet i 2006.
Det skyldes ikke mindst landets hårde straffe for enhver fornærmelse af kongefamilien. Eksempelvis blev en ældre mand idømt 20 års fængsel for at have sendt fire sms'er , hvor han fornærmede Thailands dronning og kritiserede monarkiet.
Manden blev siden fundet død i sin celle.
Mere korrupt end Kina
Og når udlændingene shopper i varmen, kan de godt regne med, at de støtter en sort økonomi, for Thailand lå i 2013 som nummer 102 på Transparency Internationals korruptionsindex.
Dermed er korruption mere udbredt i det populære land end i Kina, som ligger nummer 80 på listen, mens eksempelvis Zambia er nummer 83, og Colombia er nummer 94.
Efter de voldsomme uroligheder i 2011 formåede Thaksin søster, Yingluck Shinawatra, at vinde en jordskredssejr med sit parti Pheu Thai, og selv om det gav et par rolige år i Thailand, begyndte uroen atter at blusse op i 2013.
Det skete, da regeringen i oktober foreslog amnesti for personer dømt for politisk relaterede lovovertrædelser i perioden 2006-2013, hvilket også ville omfatte Thaksin. Forslaget blev siden trukket tilbage.
Men det førte ikke desto mindre til omfattende demonstrationer udført af oppositionens støtter, de såkaldte gulskjorter, som krævede, at premierministeren gik af.
I stedet udskrev Yingluck Shinawatra valg i december til afholdelse i februar.
Forhindrede folk i at stemme
Da det blev februar, forsøgte regeringskritiske modstandere at forhindre thailændere i at komme til stemmeurnerne.
Det gjorde de så godt, at den thailandske valgkommission måtte holde nye valg i fem provinser, hvor valghandlingerne blev afbrudt.
Og i begyndelsen af maj, da Thailands turistsæson var overstået, blev Yingluck Shinawatra dømt skyldig i magtmisbrug ved landets forfatningsdomstol.
Hun skulle således forlade sin post, og få uger efter var det altså militærets tur til at tage over endnu engang.
Men de anslåede 1.000-2.000 danskere, som i øjeblikket befinder sig i Thailand kan roligt tage sig en cocktail til, så længe de holder sig til de sydlige strande.