Manden bag våddragten er død

Han var kendt for sin klap for øjet, sin kærlighed til havet og ikke mindst sit bidrag til den moderne våddragt.

Mest af alt var han måske kendt for at stå bag et af de største surfmærker ”O’Neill”, der blev en global virksomhed.

Nu er den 94-årige Jack O’Neill død.

Det oplyser hans familie ifølge nyhedsbureauet AP.

Han døde med sin familie ved sin side i sit hjem i Santa Cruz, Californien.

Mens hans død var fredfyldt, var hans liv fuld af opsigtsvækkende begivenheder.

Som tidligere pilot flyttede han i 1940’erne til San Francisco, hvor han blev en del af den lokale gruppe surfere.

Efterhånden begyndte han at udvikle en dragt ud af neoprene materialer, først en vest og siden en heldragt.

Hans mål dengang var, at han kunne komme til at surfe i så lang tid som muligt i det kolde vand.

Det blev starten på en revolution for både ham og surfverdenen.

Materialet blev dengang mest brugt af den amerikanske flåde, men Jack O’Neill gjorde våddragten til hver mands eje.

Derfor er han gennem tiden blevet omtalt som manden bag den moderne våddragt.

I det hele taget kom vandet til at forme hans liv, også på ondt, da han i starten af 1970’erne mistede synet på sit venstre øje, mens han var ved at teste en ny form for surfboard.

Siden bar han en klap for øjet, der blev en del af hans ikoniske udseende.

I 1996 stiftede han foreningen ”O’Neill Sea Odyssey”, der har til mål at uddanne børn og unge til at kunne håndtere livet på havet.

Det hav, som han selv har udtalt er »i live, og som vi bliver nødt til at tage os af«.