Her er atomvåbenkatastrofen, Rusland forsøgte at skjule
Strålingen over atomvåben-testområde medførte flere ofre end ved Tjernobyl-ulykken.
I august 1956 medførte et russisk atomvåbenforsøg, at der kom et alvorligt radioaktivt nedfald over Semipalatinsk-regionen i Kasakhstan. For industribyen Ust-Kamenogorsk betød nedfaldet, at 600 indbyggere måtte indlægges med strålingssyge. Det er fire gange flere, end der måtte indlægges umiddelbart efter Tjernobyl-katastrofen. Men detaljerne om, hvad der reelt skete, er sparsomme, skriver New Scientist.
Magasinet skriver, at forskere undersøgte konsekvenserne af atomvåbentesten kort efter. Men indbyggerne i de ramte områder fik intet at vide. Forskernes arbejde blev nemlig arkiveret i byen Semey i Kasakhstan og var fortroligt.
I løbet af 1950'erne og 60'erne blev der udført flere nukleare tests i Semipalatinsk end noget andet sted i verden. Wikipedia har opgjort det til ikke færre end 456. Og konsekvenserne er nedslående. Af en nylig offentliggjort rapport fremgår det, at forskerne fandt radioaktiv forurening af både jord og fødevarer i et bredt område over det østlige Kasakhstan.
En måned efter atomvåbenforsøget i august 1956, hvor en radioaktiv sky efterfølgende ramte Ust-Kamenogorsk, lå strålingsniveauet i byen på op til 1,6 millirem pr. time - hundrede gange mere, end hvad der er internationalt anbefalet som sundhedsmæssigt forsvarligt. Og i andre byer i regionen blev der registreret sundhedsskadelige eftervirkninger flere år efter.
Forskernes arbejde med at udrede effekterne af atomvåbenforsøgene udmøntedes i en særlig klinik, under ledelse af styret i Moskva. På et tidspunkt havde klinikken registreret 100.000 mennesker, der havde været udsat for følgerne af atomvåbenforsøg. I forbindelse med Sovjetunionens kollaps forsvandt en stor del af klinikkens rapporter - enten fordi de blev destrueret eller sendt videre til Moskva.
Test af kernevåben i luftrummet over Semipalatinsk stoppede i 1963. Selv om en stor del af regionen ikke længere bærer præg af forsøgene og regnes som sikre at bo i sundhedsmæssigt, så vil nogle områder næppe nogensinde blive beboelige igen.