George W. Bush kommer lillebror til hjælp

WASHINGTON

I New Hampshire hentede Jeb Bush sin populære 90årige mor, Barbara, til hjælp, tilsyneladende med en vis succes, for han endte på en hæderlig fjerdeplads og scorede højere end spået i meningsmålingerne.

Nu følger så storebror George W. Bush. USA’s præsident fra 2001 til 2009, der stadig er kontroversiel på grund af Irak-krigen, slutter sig til Jeb Bushs valgkamp i South Carolina, en stat med mange militærbaser, hvor han stadig nyder en vis popularitet.

Samtidig retter USA’s 43. præsident, hvis egen valgkamp i 2000 fik et afgørende løft med en sejr i South Carolina, en indtrængende appel til vælgerne i en ny radioreklame, der skal støtte lillebror Jeb i sydstaten.

»Han respekterer militæret, og han ærer deres familier. Han kan træffe de barske valg, der holder amerikanerne sikre og vores land frit. Og i en tid med kriser vil han have en fast hånd,« siger George W. i annoncen.

Jeb Bush har stadig langtfra levet op til sin tidlige stilling som favorit, men hans chancer er forbedret efter New Hampshire, bl.a. fordi det store felt af kandidater nu for alvor begynder at skrumpe. Det giver plads til de andre, at endnu to kandidater valgte at kaste håndklædet efter New Hampshire og følge efter andre som Rick Perry, Mike Huckabee, Lindsey Graham og Rick Santorum.

New Jerseys guvernør, Chris Cristie, fik et skuffende resultat, selv om han i slutfasen fik gjort grundig grin med senator Marco Rubio. Han forpassede sin formentlig største chance for at blive nomineret for fire år siden, da han valgte ikke at stille op.

Tidligere virksomhedsleder Carly Fiorina trak også stikket efter en valgkamp, hvor hun kun i et kort øjeblik stak hovedet op i meningsmålingerne på grund af et angreb på Donald Trump.

Kamp om de kristne

I South Carolina, hvis politiske miljø er berømt og berygtet for beskidte tricks, er statens vælgere allerede begyndt at vænne sig til et tæppebombardement af negative reklamer på deres tv-skærme.

Jeb Bush ventes at koncentrere indsatsen om sin tidligere lærling og nuværende rival fra Florida, senator Marco Rubio. South Carolina er yderst vigtig for begge, fordi den kan give et praj om resultatet i Florida midt i marts. Ingen af dem ønsker at blive ydmyget på hjemmebane.

Favoritterne i South Carolina er dog stadig vinderne i henholdsvis New Hampshire og Iowa, Donald Trump og Ted Cruz.

Milliardæren Trump har godt fat i vrede og frustrerede vælgere fra middelklassen og fører overlegent, mens Cruz appellerer til statens mange evangeliske kristne.

Alle kandidater har stadig penge i kassen til at køre en massiv valgkamp, med undtagelse måske af John Kasich, der dog med sin andenplads i New Hampshire kan vente flere frivillige bidrag.

Sorte støtter Clinton

Hos Demokraterne havde Hillary Clinton omkring 10 mio. dollars mere i kassen end rivalen Bernie Sanders ved årets udgang, oplyser Wall Street Journal. Men Sanders haler hurtigt ind på sin modstander og samlede på 18 timer efter sejren 5,2 mio. dollars. Ifølge avisen har Sanders købt tv-reklametid i fire stater op til den såkaldt Super Tuesday med valg i en række stater den 1. marts.

Clinton er stadig favorit. Torsdag fik hun støtte fra gruppen af sorte politikere i Kongressen i Washington. Det demokratiske medlem Gregory Meeks sagde til CNN, at både Bill og Hillary Clinton altid har været der, når der skulle kæmpes for sortes rettigheder. Ca. halvdelen af de demokratiske vælgere i South Carolina er sorte.