Iransk passagerfly måtte dykke brat, da F15-jagere kom tæt på
Ifølge USA var der tale om en rutinemæssig inspektion af luftrummet i et område, hvor amerikanske tropper er til stede på landjorden. Den køber Iran ikke og vil efterforske hændelsen.
Et iransk passagerfly og to jagerfly var sent torsdag så tæt på hinanden i syrisk luftrum, at passagerflyet måtte foretage en undvigemanøvre, der forårsagede panik ombord og mindre skader for flere passagerer.
Det rapporterer iransk stats-tv, Irib.
En passager, der var ombord på flyet, siger til iranske Irib, at flyets bratte dyk kastede ham op i luften, så hans hoved ramte loftet.
»Jeg ved ikke, hvad der skete. Et sort fly fløj tæt på vores fly, og vores fly røg ud af kurs. Jeg blev kastet på, og mit hoved blev slået mod loftet,« siger passageren ifølge Al Jazeera til Irib. Alle passagerer er i god behold, omend enkelte måtte køres på hospitalet.
Flyet fra flyselskabet Mahan Air var på vej fra Teheran til Beirut, da det, rapporterer Irib, hurtigt måtte gå ned i højde for at undgå at kollidere med de to jagerfly. Ifølge en talsmand fra det amerikanske militær var der tale om to F15-jagerfly fra USA's flyvevåben. Irib hævdede imidlertid kort efter hændelsen, at jagerflyene kom fra det israelske flyvevåben.
Det amerikanske flyvevåben hævder samtidig, at de to F15-jagere holdt sig på sikker afstand af passagerflyet. USA har fortsat tropper på landjorden i Syrien under det punkt i luftrummet, hvor flyene kom tæt på hinanden - nærmere bestemt på al-Tanf-basen i det sydlige Syrien, godt 20 kilometer fra grænserne til både Jordan og Irak.
USA: Jagerfly foretog inspektion
En officer i den amerikanske hærs centralkommando siger ifølge Al Jazeera, at de to jagerfly foretog en »rutinemæssig visuel inspektion« af passagerflyet, og at det foregik med en afstand på »tusind meter fra passagerflyet«.
»Den visuelle inspektion blev foretaget for at sikre koalitionstroppernes sikkerhed på al-Tanf-basen,« har officer Bill Urban oplyst ifølge Al Jazeera.
»Da F15-piloten identificerede flyet som et passagerfly fra Mahan Air, lagde F15-jageren uden fare afstand til passagerflyet,« har Bill Urban oplyst.
Den forklaring er imidlertid ikke nok for den iranske regering, der kalder den »uretfærdig og utilstrækkelig«.
»Chikanering af et passagerfly på et tredjelands territorium er en klar krænkelse af vores luftfartssikkerhed og et civilt luftfartøjs frihed,« siger Laya Joneydi, vicepræsident for juridiske anliggender i den iranske regering til iranske medier.
Irans udenrigsminister har samtidig beskyldt USA for at bringe civile i fare.
»USA besætter ulovligt en anden stats territorium og chikanerer et civilt fartøj - og udsætter uskyldige civile passagerer for fare - tilsyneladende for at beskytte sine egne besættelsestropper. De drister sig til lovløshed efter lovløshed. Disse lovløse må stoppes, før der sker en katastrofe,« skriver Javad Zarif, udenrigsminister i Iran, på Twitter.
Det iranske udenrigsministerium har ifølge nyhedsstationen Al Jazeera sagt, at hændelsen vil blive efterforsket.