Boris Johnson fortsætter sin march mod Downing Street 10
Kandidatfeltet er nu skåret ned fra 10 til 4, og der mangler kun to afstemninger i parlamentet. De finder begge sted torsdag.
LONDON
Boris Johnson, der onsdag fyldte 55 år, kunne fejre fødselsdag med endnu en sejr i opgøret om at afløse Theresa May som premierminister og konservativ partiformand. Han fik 143 stemmer ud af 313 mulige ved en hemmelig afstemning i den konservative parlamentsgruppe.
Udviklingsminister Rory Stewart endte på sidstepladsen og ryger dermed ud af kapløbet. Parlamentsgruppen holder sine to sidste afstemninger i morgen.
Afstemningen fandt sted, efter Boris Johnson tirsdag aften for første gang deltog i en debat med de øvrige kandidater - hvilket han indtil da havde afholdt sig fra. Johnson klarede sig ikke fremragende i debatten, der blev sendt på BBC, men begik heller ikke store fejl.
Stemmetallene ved onsdagens afstemning blev som følger.
Fhv. udenrigsminister Boris Johnson: 143
Udenrigsminister Jeremy Hunt: 54
Miljøminister Michael Gove: 51
Indenrigsminister Sajid Javid: 38
Udviklingsminister Rory Stewart: 27
Som indehaver af sidstepladsen er Stewart nu ude af kapløbet.
Gruppen af kandidater, der er blevet slået ud eller har trukket sig efter lave stemmetal, tæller i forvejen: Parlamentsmedlem Mark Harper, sundhedsminister Matt Hancock, fhv. leder af Underhuset Andrea Leadsom, fhv. beskæftigelsesminister Esther McVey og fhv. brexit-minister Dominc Raab. De tre forhenværende har alle trukket sig i protest mod Theresa Mays brexit-linje.
De to sidste afstemningsrunder i parlamentsgruppen finder sted torsdag formiddag og eftermiddag lokal tid. I hver runde ryger kandidaten med færrest stemmer ud. Efter den sidste runde vil der være to kandidater tilbage, og parlamentsgruppen slipper her kontrollen over processen.
I stedet bliver det op til partiets 160.000 menige medlemmer at bestemme, hvem af de to, der skal være formand og dermed premierminister. Det sker i et forløb der varer flere uger og omfatter 16 valgmøder rundt om i landet.
Resultatet forventes i ugen, der begynder med mandag den 22. juli. Theresa May ventes at træde officielt tilbage som premierminister i samme uge, muligvis efter premierministerens spørgetid om onsdagen.