Macron: »Frankrig har igen betalt en blodig pris«

Frankrig viger ikke en tomme for frihedens fjender, lød budskabet fra præsident Emmanuel Macron, da det lørdag aften stod klart, at gaderne i Paris endnu en gang havde lagt brosten til et formodet islamistisk terrorangreb.

Fire uskyldige mennesker blev såret og en 29-årig mand blev dræbt, da en knivbevæbnet gerningsmand gik til angreb på tilfældige mennesker i nærheden af den berømte opera, Palais Ganier, i et livligt område med mange barer og spisesteder centralt i den franske hovedstad. Gerningsmanden råbte »allahu akbar« (Gud er størst, red.), mens han forsøgte at komme ind på flere barer og restauranter, hvor snarrådige gæster eller ansatte dog havde held til at blokere indgangene.

Efter få minutter ankom politiet til stedet og forsøgte først at lamme angriberen med en strømpistol, men endte med at skyde og dræbe ham. En resolut indsats, som omgående fik ros fra den franske præsident, Emmanuel Macron.

»Frankrig betaler atter en blodig pris, men vil ikke vige så meget som en tomme for frihedens fjender,« forsikrede han kort tid efter angrebet.

Samtidig beskrev øjenvidner rædselsscenerne, der udspillede sig på gerningsstedet.

»Jeg var ved at tage imod bestillinger, da en ung kvinde panisk forsøgte at komme ind på restauranten,« fortalte en tjener ved navn Jonathan til nyhedsbureauet AFP.

Kvinden blødte fra et sår, og bag hende kom gerningsmanden til syne.

»Jeg så ham med en kniv i hånden. Han så sindssyg ud,« sagde Jonathan, som nåede at se gerningsmanden fortsætte videre, da en anden mand uden for restauranten tilsyneladende gik til modværge.

En 47-årig cafégæst oplevede også panikken:

»Jeg sad på cafeens terrasse, da jeg hørte tre-fire skudt.«

»Vi anede ikke, hvad der foregik, men bartenderne var hurtige til at få os inden døre. Da jeg gik ud for at se, hvad der skete, så jeg en mand ligge på jorden.«

Der var knap nok klarhed over situationen, før terrorgruppen Islamisk Stat påtog skylde og hævdede, at angrebet var udført af en af deres »soldater« som hævn for Frankrigs deltagelse i krigen mod IS i Syrien og Irak.

Franske myndigheder havde dog søndag eftermiddag hverken offentliggjort gerningsmandens identitet eller navn, men blot oplyst, at man efterforsker sagen som terror.

Flere franske medier kunne dog berette, at gerningsmanden var en ung mand født i Tjetjenien i 1997. Han voksede angiveligt op i en flygtningefamilie i Strasbourg. Ifølge France 2 hed han Khamzat Azimov og fik fransk statsborgerskab i 2010.

Han havde ren straffeattest, men stod på myndighedernes liste over muligt radikaliserede personer, beretter radiostationen France Inter. Begge hans forældre blev søndag taget i politiets varetægt.

Igennem flere årtier har det uroplagede Kaukasus været fast leverandør af terrorangreb mod både Vesteuropa, Rusland og USA (Bosten-bomberne). Først i Rusland på vegne af Tjetjenien og Ingusjetiens separatister og siden som en del af den verdensomspændende islamistiske terrorbølge, hvor tjetjenske jihadister har fyldt godt op i IS’ geledder i Syrien og Irak.

Også den »et-benede bombemand«, Lors Doukaiev, som i 2010 kom til at detonere sin egen sprængladning på et toilet på Hotel Jørgensen i København, var opvokset i den kaukasiske heksekedel.

Frankrig har været i forhøjet beredskab siden 2015, hvor op mod 150 personer blev dræbt ved terrorangrebene mod henholdsvis Charlie Hebdo og senere på året Bataclan-spillestedet i Paris. Først i november 2017 ophævede landet sin langvarige undtagelsestilstand.