Danmark opruster sikringsstyrke og sender flere soldater til Afghanistan

Efter en anmodning fra USA sender Danmark i løbet af kort tid 55 ekstra soldater af sted til Afghanistan, hvor de i hovedstaden Kabul skal varetage sikrings-, bevogtnings- og transportopgaver.

Regeringen har på forhånd sikret sig et politisk flertal bag oprustningen, som formelt forventes godkendt på torsdag under et møde i Folketingets udenrigspolitiske nævn. Det sker i forlængelse af, at USA selv vil sende yderligere 4.000 soldater af sted til det krigshærgede land.

Ifølge Jyllands-Postens oplysninger koster det øgede danske bidrag årlige meromkostninger på 35 mio. kr. Der er tale om en udvidelse af den eksisterende styrke på 97 danske soldater, der som en del af en Nato-mission træner afghanske sikkerhedsstyrker og varetager transport og sikringsopgaver i Kabul.

DF: En svær beslutning

Den danske regering har valgt at imødekomme den amerikanske anmodning med en fordobling af det såkaldte sikrings- og eskortebidrag, som bistår Nato og allierede ved at transportere bl.a. rådgivere og undervisere sikkert rundt i den afghanske hovedstad. Bidraget består i dag af ca. 30 danske soldater plus støttefunktioner. Nu udsendes yderligere en deling soldater, og med de nødvendige støttefunktioner medfører det en forventet udvidelse på ca. 55 mand.

Selv om Dansk Folkeparti er skeptisk over for oprustningen og mener, at Vesten har tabt krigen i Afghanistan til Taliban, har partiet på baggrund af en nærmere redegørelse fra regeringen og interne drøftelser valgt at sige ja til et øget bidrag.

»Det er et meget nølende og tøvende ja til at udvide den eksisterende indsats, og det har været en meget, meget svær beslutning for os. Vi mener ikke, at der skal ske yderligere optrapning i Afghanistan,« siger Søren Espersen (DF), formand for Udenrigspolitisk Nævn.

Danmark trak i 2014 alle kampsoldater hjem fra krigen, der har kostet 43 danske soldater livet, mens hundredvis er blevet såret. Og her går DF’s grænse:

»Vi kan ikke igen acceptere kampsoldater i Afghanistan,« siger Espersen.

Socialdemokratiet støtter også udsendelse af flere soldater, som kan være med til at stabilisere situationen.

»Amerikanerne forstærker jo ret voldsomt med 4.000 mand, og der er brug for, at vi bidrager lidt mere med det, som vi laver i forvejen. Det handler jo ikke om, at vi skal have kampsoldater derned. Vi skal først og fremmest køre vip-kørsel i Kabul,« siger forsvarsordfører Henrik Dam Kristensen (S).

Der er på ingen måde tale om en ufarlig opgave for de danske soldater. Kabul er på det seneste blevet ramt af flere angreb. For tre uger siden mistede 150 personer livet i Kabul under et af de blodigste terrorangreb i den snart 16 år lange krig mod Taliban og andre terrorgrupper. I den seneste trusselsvurdering fra Forsvarets Efterretningstjeneste (FE) betegnes angrebstruslen i Kabul som »høj.«

Allerede i sidste måned meddelte forsvarsminister Claus Hjort Frederiksen (V) til flere af de øvrige partiers overraskelse på et fælles pressemøde med den amerikanske forsvarsminister, James Mattis, i København, at regeringen var »positivt indstillet i forhold til at øge antallet af tropper i Afghanistan.«

I søndags kunne Jyllands-Posten så afsløre, at regeringen har ført fortrolige forhandlinger med de øvrige partier i Folketinget for at få opbakning til at sende flere soldater af sted, en manøvre som nu er lykkedes. Claus Hjort Frederiksen ønskede ikke at uddybe sagen.

»Det er ikke besluttet, men det er til behandling i regeringen,« sagde Hjort Frederiksen søndag til Jyllands-Posten.