Ny kilde sår tvivl om Jeppe Nybroes gidselhistorie

BEIRUT

Oplysningerne i Jeppe Nybroes nye bog, ”Kidnappet”, om, at det skulle være Islamisk Stat (IS), der stod bag bortførelsen af den danske journalist og hans libanesiske kollega, Rami Ayesha, i Libanon i 2014 afvises blankt af en kilde med tæt kendskab til forhandlingsprocessen.

»Der er absolut ingen beviser, intet i omstændighederne, der bekræfter Jeppes påstand om, at det skulle være ISIL (Islamisk Stat i Irak og Syrien, der senere tog navneforandring til Islamisk Stat, red.),« siger Ayman Mhanna, direktør i den libanesiske organisation Samir Kassir Foundation i Beirut i et interview med Jyllands-Posten.

Ifølge flere kilder blandt de syriske oprørere og nødhjælpsarbejdere i Arsal i Libanon, som Jyllands-Posten har talt med, var ISIL stort set ikke til stede i Arsal på det tidspunkt i februar 2014, da bortførelsen fandt sted. De blev først dominerende et halvt år efter, at Jeppe Nybroe var blevet løsladt.

»På det tidspunkt i februar 2014, var der ikke nogen i Qalamoun eller Arsal, der havde svoret troskab til ISIL,« siger Ayman Mhanna, hvis organisation, som er opkaldt efter en myrdet libanesisk journalist, arbejder med at beskytte journalister i regionen.

I denne egenskab var han jævnligt i kontakt med forhandlerholdet, hvis medlemmer og sammensætning Jyllands-Posten af hensyn til fremtidige gidselsituationer ikke vil afsløre.

Jeppe Nybroes nyudgivne bog ”Kidnappet” om de 28 dage i fangenskab har været genstand for kritik. Især på grund af undertitlen: ”I islamisternes fangehul”.

Mens ingen kilder betvivler, at de to freelancejournalister blev bortført og udsat for fysisk og især psykisk tortur i et hul af et hus i bjergene, har en række kilder sat spørgsmålstegn ved, hvorvidt det var radikale islamister fra Islamisk Stat, der stod bag, og ikke kriminelle med pengemotiv for øje.

ISIL-involvering afvises

Journalist Lasse Ellegaard fortæller i avisen Information torsdag, at efterretningskilder og diplomater med kendskab til sagen har afvist, at det var ISIL, der stod bag.

Ifølge Mhanna peger det relativt korte fangenskab på under en måned på, at det var en lokal mafiaklan og ikke den frygtede terrormilits ISIL, der stod for bortførelsen. Mhanna har været involveret i arbejdet med at frigive en lang række vestlige journalister, der er blevet bortført i Syrien under den snart fire år lange borgerkrig.

Under hele forløbet var Mhanna ikke blot i forbindelse med gidselforhandlerne, han havde også næsten daglig kontakt med Nybroes medfange, Rami Ayesha, over Skype, fortæller han.

Gidselforhandlingerne med Islamisk Stat i Syrien om frigivelse af fanger var ofte meget langvarige med forløb over mange måneder eller over et år. Den danske fotograf Daniel Rye Ottosen blev løsladt efter 13 måneders fangenskab i juni sidste år. Ofte endte de bortførte først i IS’s klør, efter at de var blevet solgt videre af kriminelle eller oprørere. James Foley, der som det første gidsel blev halshugget af Islamisk Stat i august i fjor, blev således »kidnappet inden ISIL overhovedet eksisterede,« påpeger Mhanna.

Ikke i Syrien

»Vi troede aldrig på, at de var i Syrien. Aldrig. På grund af internetforbindelsen. Der er ikke nogen internetforbindelse inde i Qalamoun (på den syriske side, red.) Hvis man bruger sattelitter, kan de lokaliseres uden besvær.«

Ifølge Mhanna var gidslerne under hele forløbet i udkanten af Arsal i Libanon.

Jeppe Nybroe forklarer i sin bog, at man var på den syriske side af grænsen. Mhanna hæfter sig også ved, at den libanesiske mafiaklan al-Hujeirierne, som kontrollerer Arsal, og som en række kilder peger på som bagmændene, allerede fra første dag havde en forklaring parat til de libanesiske medier og offentligheden om, at bortførelsen skyldtes et ønske blandt oprørere om at hævne sig på Rami Ayesha for en historie, han havde lavet tidligere.

»Det faktum, at der var et så organiseret svar inde fra Arsal, er også et tegn på, at det ikke var ISIL,« konkluderer Mhanna.

I interviews med fagbladet Journalisten og Radio 24-7 har Rami Ayesha afvist, at bortførerne var medlemmer af Islamisk Stat bl.a. med henvisning til, at de røg, og at de omtalte gruppen med det nedladende ord ”Daesh”, som bruges at dets modstandere.

At Rami Ayesha skulle stå i ledtog med kidnapperne, som Nybroe i sin bog og i flere interviews har forklaret, afviser Mhanna også.

»Rami har som hjælper for journalister i Libanon et af de bedste netværk,« siger Mhanna. Og derfor er han ifølge Mhanna ofte en torn i øjet på myndigheder og militser som Hizbollah.

»Det ville have været ideelt for dem, hvis de havde stærke nok beviser mod ham til at spærre ham inde og blive fri for denne ballademager.«

Støtte fra ambassadør

Jeppe Nybroes IS-tese støttes tilsyneladende af Danmarks ambassadør i Libanon, Rolf Holmboe, som i bogen udtaler:

»Sidenhen, ikke mindst med de følgende kidnapninger og halshugninger, står det klart, at dine kidnappere – de samme, som kidnapper nu – allerede dengang under din kidnapning var i tæt alliance med ISIL. I dag er det åbenlyst, at hele netværket bag din kidnapning er lig med Islamisk Stat.«

Det har dog ikke været muligt at få nogen kommentar til denne udtalelse fra Rolf Holmboe. Udenrigsministeriet har også afvist at kommentere sagen.

Hverken Jeppe Nybroe eller Rami Ayesha ønskede torsdag at lade sig interviewe af Jyllands-Posten.