Kræftdirektør i dobbeltrolle

Direktør Arne Rolighed, Kræftens Bekæmpelse, plejer tæt forretningsmæssig omgang med en af de største modtagere af forskerstøtte fra foreningen, professor og overlæge Torben Ørntoft fra Skejby Sygehus i Århus.

Tidligere sundhedsminister Arne Rolighed sidder som Torben Ørntofts personligt udpegede repræsentant i bestyrelsen for et aktieselskab, hvor Ørntoft bl.a. forsøger at skabe private indtægter på resultater fra sin kræftforskning, som han får mio. af kr. i støtte til. De to har været venner siden midten af 1990'erne, da Rolighed var sygehusdirektør i Århus Amt.

Torben Ørntoft er nummer to på topscorerlisten over de forskere, som har fået mest støtte fra Kræftens Bekæmpelse, siden Arne Rolighed blev direktør i 2000. 8,2 mio. kr. er det blevet til. Kolleger på den afdeling på Skejby Sygehus, hvor Ørntoft er chef, har i samme periode fået yderligere 7,5 mio. kr.

En del af den støttede forskning har ført til opfindelser, der er udtaget patent på. Sammen med to forskerkolleger stiftede Ørntoft et privat selskab - Aros Applied Biotechnology - i håb om at tjene penge på patenterne.

Siden 2003 har Arne Rolighed været medlem af selskabets bestyrelse.

Bestyrelsen vidste intet

Professor i offentlig ret Claus Haagen Jensen, Aalborg Universitet, mener, at man udsætter sig selv for kritik, når direktøren for Kræftens Bekæmpelse sidder i bestyrelsen hos en af de store modtagere af støtte fra organisationen.

»Man kan jo ikke frigøre sig for den tanke, at han er indsat i bestyrelsen for at øge chancerne for, at de får penge fra Kræftens Bekæmpelse,« siger han.

»Der er ikke noget juridisk at komme efter, men jeg synes nok, der er anledning til for ham selv - og for Kræftens Bekæmpelses bestyrelse - at overveje, om det her er en heldig løsning ud fra almindelig sund fornuft,« siger Claus Haagen Jensen.

Bestyrelsen i Kræftens Bekæmpelse har aldrig fået noget at vide om Roligheds placering i det private selskab. Alene den daværende og nuværende formand, Anne Thomassen og Frede Olsen, er blevet orienteret. De hører begge til Arne Roligheds omfattende århusianske netværk.

To medlemmer af forretningsudvalget i Kræftens Bekæmpelse, tidligere sundhedsminister Ester Larsen og tidligere forsikringsdirektør Bent Knie-Andersen, siger, at de aldrig har hørt om direktørens bestyrelsespost, men de ønsker ikke at kommentere den.

Selv siger Arne Rolighed:

»Det er da relevant at diskutere, om jeg kan sidde i den bestyrelse. Hvis nogen mener, at det er et uheldigt sammenfald, så trækker jeg mig ud med øjeblikkelig virkning.«

Kun en vennetjeneste

Arne Rolighed understreger, at han ikke har aktier i selskabet og ikke får honorar.

»Jeg sidder der udelukkende som en vennetjeneste til Torben Ørntoft.«

Professor Torben Ørntoft:

»Jeg bad Arne Rolighed træde ind, fordi han som tidligere minister er et godt navn over for kunderne. Der er ingen interessekonflikter, fordi han som direktør ikke har indflydelse på fordelingen af forskningsmidler i Kræftens Bekæmpelse.«