Streger uden ord

I 1. mellem på Horsens Statsskole blev Poul Erik Poulsen i tegnetimerne sendt ud i skolens nære omgivelser for at tegne, hvad han så her. For han havde på rekordtid lavet de mønstre, planen foreskrev, og nu ville læreren ikke have ham i klassen mere. På drengens mellemskoleeksamensbevis kom der til at stå mg- i tegning (et 6- eller 7-tal efter 13-skalaen).

Lysten til at tegne blev heldigvis ikke frataget ham af den grund, for han havde længe ikke kunnet lade være med at bruge sin blyant med det formål, og allerede som niårig fik han sin første bladtegning i Ude & Hjemme.

Avistegning

Som 16-årig havde han sin første avistegning i Horsens Folkeblad, hvor han også fik tilbud om at blive journalistelev. I stedet kom han på Kunsthåndværkerskolen i København og tegnede da i fritiden til Ekstra Bladet og BT, og efter en bladtegnerkonkurrence i dagbladet Information blev Poul Erik Poulsen, som han stadig kaldtes, i 1960 ansat af chefredaktørerne Børge Outze og Hans Edvard Teglers.

Nu begyndte han at forsyne sine tegninger i bladet med initialet PEP, og det gør han stadig her i Jyllands-Posten, hvor han torsdag den 13. januar runder de 70 år.

Til Jyllands-Posten

Starten på Jyllands-Posten skete efter en opringning i 1964 fra daværende chefredaktør Laust Jensen, der skulle bruge PEP i hele den omlægning og modernisering, han var i fuld gang med at gennemføre. Konkurrencen med fjernsynet krævede bl.a. mange tegninger i avisen, og her kom PEP til at udfolde sig i fuldt mål: Politiske tegninger på ledersiden, illustrationer til artikler, teateranmeldelser, det daglige digt af Rimus foruden nyhedsgrafik og layout af søndagsforsider.

Siden er der blevet ansat et helt korps af tegnere på Jyllands-Posten, så PEP helliger sig nu fortrinsvis med sin kendte lette streg den politiske tegnede kommentar.

Journalist med tusch

Som et af sine forbilleder fra ungdommen, den new zealandske englænder David Low, kan han godt lide at være "journalist med tusch" og foretrækker at undlade ord, hvis budskabet kan siges med streger alene. Udenlandske aviser har da også i årevis nydt godt af PEPs tegninger, fra Dagens Nyheter og Süddeutsche Zeitung til Egyptian Mail, og PEP-tegninger hænger både på Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland og udstillingen "The Great Challenge" i London. Han sidder i juryen for den fornemme Aydin Dodan International Cartoon Competition i Tyrkiet og blev i 1998 hædret med Svarres Legat kaldet "Den lille Cavlingpris".

Når han ikke spiller golf, sætter PEP heldigvis stadig - alderen til trods - sit helt eget præg på Jyllands-Posten. Og glæder sig over sine syv børnebørn foruden til det, der er på vej.

Poul Erik Poulsen,
tegner,
Kærvejen 24,
Fjellerup.