Skat til kirken sættes op
Trods regeringens skattestop vil kirkeminister Tove Fergo (V) næste år hæve landskirkeskatten. Samtidig vil hun ikke forbyde stigninger i den lokale kirkeskat.
Det fremgår af en redegørelse til Folketingets Kirkeudvalg og et brev til alle menighedsråd og biskopper. I 2003 må landskirkeskatten stige med det, der svarer til udviklingen i priser og lønninger.
Tove Fergo forklarer:
»Lønningerne stiger en lille smule til næste år. Lad os sige, at lønningerne stiger to procent. Så skal landskirkeskatten stige to procent, for at jeg kan få de penge i kassen, som jeg skal bruge til lønninger.«
Socialdemokratiets skattepolitiske ordfører, Jacob Buksti, undrer sig:
»Dette er et klokkeklart brud på skattestoppet. Hele idéen med stoppet har jo fra regeringens side været, at man ikke bare kan regulere skatter og afgifter efter prisernes udvikling.«
Tove Fergo afviser, at der er tale om et brud:
»Det kommer ikke til at betyde noget for borgerne. For de får jo også selv øget indtægt.«
Der opkræves kun én kirkeskat. Men hvert år fastlægger ministeren, hvor stor en del, der skal udskrives i landskirkeskat til fællesudgifter, især præsternes løn. I 2000 var den samlede landskirkeskat 790 millioner kroner. Resten af årets kirkeskatter på i alt 4,2 milliarder kroner blev brugt lokalt.
Venstres kirkepolitiske ordfører, Birthe Rønn Hornbech, er stærkt uenig med sin minister og partifælle:
»Det er uforståeligt, at kirkeministeren vil hæve landskirkeskatten, som efter min klare opfattelse er omfattet af vores skattestop. Kirkeministeren bør ligesom alle andre holde sig i selen og spare, når lønningerne stiger, i stedet for bare at hæve skatten.«