Dyrlæge malkede flodhest for at holde nyfødt unge i live

Det var en glædens dag, da Givskud Zoo kunne byde velkommen til sin første nyfødte dværgflodhest i 25 år. Det skete den 19. marts.

Men glæden blev hurtigt erstattet af bekymring, for ungen viste sig at være undervægtig. Det skriver parken i en pressemeddelelse torsdag.

Den vejede blot 4,3 kilo, da den kom ud, og erfaringer fra andre zoologiske haver har vist, at stort set alle unger under fem kilo dør efter kort tid.

Men det er lykkedes de ansatte i Givskud Zoo at holde den i live med det, der bliver kaldt en ekstraordinær indsats.

Ungen diede ikke, og derfor måtte dyrlægen Stefanie Ebbesen selv malke moren, Tanga. Den mælk blev suppleret med råmælk fra en ko ved en lokal landmand.

På den måde holdt hun den nyfødte i live, indtil den selv lærte at die.

- Det var en kæmpe forløsning for os, da ungen endelig begyndte at die, siger dyrlægen i meddelelsen.

- Det har været mere end spændende og virkelig nervepirrende. Ungen tager støt på, den trives og har det godt. Den har nu tredoblet sin vægt, og den følger Tanga overalt og bader flere gange dagligt.

Dværgflodhesten er en truet art. Givskud Zoo er en del af et europæisk avlsprogram, hvor man arbejder for dens overlevelse.

Parken støtter blandt andet en organisation, der forsker i dværgflodheste i Elfenbenskysten.

Det sker ved at betale lønnen til to lokale ivorianere, som arbejder for at skaffe viden om dværgflodheste, der beskrives som sky.

Målet er at få sat gps-halsbånd på flere dyr, så man kan kortlægge deres adfærd.

Givskud har endnu ikke navngivet den nyfødte dværgflodhest, men man overvejer at opkalde den efter en af de to ivorianske forskere, Hermann eller Innocent.