Arkæologer har fundet Danmarks ældste runeindskrift

Arkæologer fra Museum Odense har fundet Danmarks ældste runeindskrift indridset på bladet af en næsten 2.000 år gammel jernkniv.

Kniven blev fundet under resterne af en urnegrav på en lille gravplads øst for Odense og kan dateres helt tilbage til 150 e.Kr. Og det er »ret vildt«, lyder det fra Xenia Pauli Jensen, der er seniorforsker ved Moesgaard Museum.

Man skal nemlig helt tilbage til 1865 for at finde det første og eneste danske fund, der matcher tiden omkring 150 e.Kr. Der fandt man en såkaldt »våbenoffergrav« ved Vimose, dateret til omkring 160 e.Kr. I de såkaldte våbenoffergrave eller offermoser, lagde man gaver – som f.eks. hærudstyr – til guderne.

»Det er ret fedt, at der kommer noget, der kan matche Vimose-fundet i tid og i rum,« siger Xenia Pauli Jensen.

Fra Vimose kendes en kam, en høvl, et remspænde, en lansespids, en dupsko fra en sværdskede, samt en rembøjle ifølge Museum Odense.

Lille sværd

Runerne på kniven, der for nylig blev fundet øst for Odense, og altså ikke langt fra Vimose-fundene, er skrevet med det ældste runealfabet, der er kendskab til. Indskriften består af fem runer, der afsluttes med tre fordybninger. Teksten tolkes af runolog Lisbeth Imer fra Nationalmuseet som ordet ”hirila”, der på urnordisk kan betyde ”lille sværd”.

Om hirila er navnet på selve kniven eller navnet på knivens ejer er svært at slå fast, men der er ingen tvivl om, at kniven har været særdeles værdifuld for de mennesker, som begravede den for 2.000 år siden, lyder det fra museeumsinspektør og arkæolog Jakob Bonde, der gravede den 8 cm lange jernkniv op.

»Det er en unik oplevelse at stå med et så gammelt og færdigt skriftsprog. Det er noget af det mest fantastiske, man som arkæolog kan opleve, fordi det er et utroligt sjældent fund. Med sådan et fund i hænderne oplever vi som mennesker i den grad at stå ansigt til ansigt med fortiden,« siger Jakob Bonde til DR.