Ekspert: Der er ikke noget russisk krigsskib ved Skagen

Danske myndigheder har siden mandag tilbageholdt det russiske forskningsskib Akademik Ioffe i farvandet ved Skagen med 61 personer om bord. Tilbageholdelsen sker på anmodning fra en tredjepart, det canadiske firma One Ocean Expedition, og er relateret til skibets tidligere aktiviteter.

På maritime lokationstjenester som Marinetraffic.com har man i de seneste par dage tilsyneladende kunnet se et drama under opsejling i form af et russisk krigsskib tæt på Akademik Ioffe. Men der er ikke tale om, at Rusland lægger pres på de danske myndigheder ved at sejle et krigsskib hertil. Og så er der alligevel på en måde tale om en trussel, mener Anders Puch Nielsen, militær forsker ved Forsvarsakademiets Center for Maritime Operationer.

»Der er slet ingen tvivl om, at der ikke er eller har været et russisk krigsskib tæt på Skagen de seneste dage. Hvis der virkelig havde været et sådant fartøj, ville det have udløst en diplomatisk krisesituation af højeste kaliber - langt mere alvorligt, end når et par russiske kampfly provokerer ved at flyve ind i dansk luftrum,« fortæller Anders Puch Nielsen til Jyllands-Posten.

Men der er formentlig alligevel tale om en russisk trussel, mener forskeren. Han tror, at en russisk myndighed som for eksempel en efterretningstjeneste har hacket bl.a. MarineTraffic, så det ser ud som om, at et russisk krigsskib befinder sig tæt på forskningsskibet.

»Russiske myndigheder kan have allieret sig med et civilt firma - russiske trolde - der så har stået for den praktiske del af hack’et. Og målet er uden tvivl at lægge pres på Danmark for at lade forskningsskibet sejle videre,« vurderer Anders Puch Nielsen.

Han fortæller, at maritime tjenester jævnligt manipuleres til at vise skibe, der slet ikke befinder sig på de opgivne lokationer. For eksempel kunne man i foråret se en hollandsk fregat i Sortehavet - men skibet var i virkeligheden i havn i Odessa. Og der blev endda affyret varselsskud i forbindelse med hændelsen.

Ifølge nyhedsbureauet Reuters blev det russiske forskningsskib tilbageholdt d. 1. november, da det var ved at tanke brændstof i havnen i Skagen.

Striden handler om, at One Ocean Expedition lejede skib og besætning af de russiske ejere med henblik på anvendelse til passagertransport i Arktis i 2018. Men skibet grundstødte, hvorefter turistsejladserne måtte indstilles, hvilket medførte et tab for One Ocean Expedition.

Den russiske ambassade i Danmark er i dialog med det danske udenrigsministerium om det retslige mellemværende.

Akademik Ioffe er 117 meter langt og ejes af Shirshov Institute of Oceanology i Rusland.

Det har ikke været muligt for Jyllands-Posten at få en kommentar fra den russiske ambassade i København.