»Vi havde ingen anelse om, at elløbehjul ville skyde frem på den måde«

Nemme og hurtige elløbehjul har gjort det svært at være bycykel i Odense Kommune.

Det har et enigt by- og kulturudvalg måttet sande, og derfor er det nu helt slut med at leje bycykler i kommunen.

Til trods for at der ikke findes nogle officielle målinger for, hvor stor en betydning de eldrevne løbehjul præcis har haft, er der ifølge Anders W. Berthelsen (S), der er medlem af by- og kulturudvalget, ingen tvivl om, at elløbehjulene har spillet ind på kommunens beslutning.

»Vi kan kun se frem til, at behovet for bycykler daler yderligere. Flere og flere er interesseret i at snuppe et elløbehjul i stedet for den klassiske bycykel, og derfor kan vi heller ikke se udsigt til bedring,« siger han.

10 år uden succes

Odense Kommune indgik i 2009 en kontrakt med firmaet AFA JCDecaux omkring etablering og drift af byudstyr. Aftalen gælder i en 15-årig periode og omfatter udover byens 210 by- og pendlercykler også flere læskærme, offentlige toiletter og cykelpumper.

»Den oprindelige aftale med så mange cykler var nok en anelse for uovervejet. På det tidspunkt havde vi ingen anelse om, at elløbehjulene ville skyde frem på den måde. Der var mange gode intentioner med bycykler, som nemt kunne fragte borgere og turister rundt i byen. Men der er ingen tvivl om, at elløbehjulene har taget en stor del af det marked. Det er et nemt og hurtigt alternativ,« siger Anders W. Berthelsen.

Odenses by- og kulturrådmand, Jane Jegind (V), mener ligeledes, at elløbehjulene ikke har fremmet brugen af kommunens bycykler. Men ifølge hende kan de populære løbehjul ikke tilskrives hele forklaringen.

»Bycykelsystemtet har aldrig fungeret. Vi har forsøgt at øge anvendelsesgraden med forskellige tiltag – bl.a. ved at gøre dem gratis og rykke dem til nye placeringer – men lige meget hvad vi har forsøgt, har det intet hjulpet. Derfor er det nu nødvendigt at trække en streg i sandet,« forklarer hun.

Ifølge rådmanden er det nu derfor slut med at bruge skattekroner på de omdiskuterede bycykler. Derimod er det nu op til forvaltningen at finde ud af, hvor pengene i stedet kan bruges på eksempelvis læskærme og offentlige toiletter, frem til aftalen ophører i 2024.

»Vi har erkendt, at tiden for længst er løbet fra bycykelsystemet for længe siden. Derfor skal vi efter min mening heller ikke bruge skattekroner på det igen,« siger hun.

Positiv for private aktører

Den påstand er Anders W. Berthelsen enig i.

Han vil dog ikke afvise, at private aktører kan få succes med at indføre et lignende system i byen. Ifølge forvaltningens oplysninger er der allerede nu muligvis interesse for en privat aktør.

»Hvis der er et privat firma, som mener, at den kan lave en forretning på det, så lad dem endelig gøre det. Så har kommunen ikke den risiko. Men det, der var tosset, er, at vi i kommunen lavede en 15-årig aftale med så stort et antal cykler. Det skulle vi nok ikke have gjort, og derfor er det også slut nu,« siger han.