Lige dér sidder en pædofil satanist

Dette er en kommentar: Jyllands-Posten har et fast korps af personer, der kommenterer vores samfund. Kommentaren er udtryk for skribentens egen holdning.

Lige over for mig, mindre end en meter væk, sidder en mand, som anklages for at være satanist og pædofil:

Han ligner en almindelig mand, som er på vej på arbejde med metroen. Slut 60’erne. Tyndt, gråt hår. En vindjakke. Et jakkesæt. Han har en madpakke med. Kigger roligt på sin avis og sin mobil. Ser over på mig et øjeblik. Så stirrer han tomt ud i mørket.

Mandens navn er John Podesta.

Indtil for et øjeblik siden en af USA's mest magtfulde. Kampagnechef for Hillary Clinton. Havde hun vundet valget, var han blevet hendes nærmeste rådgiver som stabschef i Det Hvide Hus – som han også var toprådgiver for Bill Clinton og Barack Obama.

Nu er han bare en ældre mand med en madpakke i Washingtons metro. Og dog: Podesta er i dag hovedperson i en tragisk løgnehistorie:

En falsk konspiration om, at han både er en satanist, som deltager i orgier i New York City, hvor gæsterne maler med en kombination af menstruationsblod, sæd og urin; og er leder af en ring af pædofile, som holder børn fangne i hemmelige tunneler i Washington DC.

Det lyder langt ude, ja, det lyder næsten underholdende. Det er det bare ikke. Det er dødsens alvorligt. De sejlivede løgnehistorier er orkestreret af den stærkt højreorienterede ’alt-right’-bevægelse, som fabrikerer ’fake news’, og spreder dem på sociale medier og digitale fora.

Der er – og det er faktisk uhyggeligt – stærke bånd mellem ’alt-right’-bevægelsen og den kommende præsident Donald Trump. Et af de steder, hvor løgnehistorierne florerer mest markant, er på onlinemediet Breitbart News. Dets chef, Steve Bannon, er nu Trumps chefrådgiver.

Men det er faktisk værre: Da den opdigtede historie om, at Podesta deltog i satanistiske orgier, blev breaket kort før valget, blev den re-tweetet i titusindtal. En af dem, der delte den, var Mike Flynn. Han er nu udpeget til Trumps nationale sikkerhedsrådgiver i Det Hvide Hus.

Og det bliver endnu værre: Da den bizarre løgn om, at Podesta i ’hemmelighed’ drev en pædofiliring under et pizzeria i Washington, hvor børn blev holdt fanget, valgte Mike Flynns søn at dele den løgn på sociale medier. Sønnen var en del af Trumps inderste rådgiverkreds.

Løgnene er dødsensfarlige. De sværtede Clinton til i valgkampen – med hjælp fra Trump, Bannon og Flynn Sr og Jr. Det var udtryk for et hidtidigt lavpunkt i amerikansk politisk historie. Forleden kunne det have kostet menneskeliv, da en gal mand tog sagen i egen hånd.

Edgar Welch, en familiefar, troede på de løgne, han læste, og som blev delt af Trumps inderkreds, så han tog sagen i egen hånd. Han greb sine våben, kørte til hovedstaden, væltede ind i pizzeriaet, fordi han ville optrevle ’sagen’. Folk blev skræmt fra vid og sans.

Heldigvis skete der ikke noget. Denne gang. Welch skød kun op i taget, inden han blev pågrebet af politiet. Andre butikker i området – en boghandel, en cafe, en restaurant – fortæller, at de er blevet chikaneret i ugevis af folk, som tror på løgnene.

Det er reelt terror, der foregår. Pizzeriaet er midlertidigt lukket. Der står bevæbnede vagter foran andre butikker her. Det er meget tæt på for mig – for det pågældende pizzeria var i de fem år, min familie boede her i byen, den restaurant vi oftest kom på. Det er skræmmende.

Falske nyheder har altid eksisteret. Tidligere grinte vi bare af dem. De etablerede medier dominerede nyhedsstrømmen. Ikke længere. Kynikere opfinder i dag falske nyheder, spreder dem via facebook og twitter – og ude i virkeligheden er der desværre folk, der tror på dem.

Mens jeg sidder i metroen og ser på Podesta, får jeg ondt af ham. En god mand, fanget i en ond tid. Symbolet på en æra, hvor fakta taber til løgn: Det post-faktuelle samfund. Vor tids svøbe.