Et forsigtigt håb for en historisk Tour
Afviklingen af Tour de France kan være med til at fjerne sportsverdenens fokus fra coronavirus for en stund. Og redde cykelverdenen, hvor nogle hold er truet på deres eksistens.
Dette er en kommentar: Jyllands-Posten har et fast korps af personer, der kommenterer vores samfund. Kommentaren er udtryk for skribentens egen holdning.
Årets Tour de France er historisk, allerede inden feltets 176 ryttere ruller ud på den første etape i kystbyen Nice.
Forhåbentlig bliver det også husket for andet end udskydelsen til august, de mange sikkerhedsforanstaltninger og alt det andet, som coronapandemien har ført til af ændringer ved dette års udgave af verdens største cykelløb.
Alt er blevet ramt. EM i fodbold med kampe i København, OL i Tokyo, Wimbledon og alle de andre sportsbegivenheder, som skulle have skabt minder hele sommeren. Det hele forsvandt.
Og hvad så med Tour de France? Der er blevet skævet nervøst mod smittetallene i Frankrig og resten af Europa, som har truet med at gøre en endelig aflysning uundgåelig. I skrivende stund ser det dog ud til, at det franske etapeløb undgår samme skæbne som de andre store, verdensomspændende sportsbegivenheder.
Der er mange grunde til at håbe på, at det lykkes at gennemføre løbet – selvfølgelig hvis det er sundhedsmæssigt forsvarligt.
Uden Tour de France risikerer flere af holdene at forsvinde. CCC-holdet med den olympiske mester Greg Van Avermaet er allerede på jagt efter en ny hovedsponsor, og det samme kan blive tilfældet for flere af konkurrenterne. Den opgave vil blive markant lettere efter at have fået den eksponering, som verdens største cykelløb skaber.
Uden Tour de France forsvinder et af de frirum, der for en stund kan få folk til at glemme problemer som netop coronakrisen.
Uden Tour de France får vi ikke lov til at se verdens bedste cykelryttere slide sig op ad otte bjergetaper fordelt på fem forskellige bjergkæder eller at opleve en medrivende start med etaper i Alperne, Massif Central og Pyrenæerne i løbet af de første otte dage.
Eller hvad med bjergenkeltstarten på La Planche des Belles Filles på løbets næstsidste dag, hvor årets samlede vinder efter planen skal findes? For ikke at glemme storholdet Team Ineos’ 10-års jubilæum, der både kan ende som endnu en fest eller markere afslutningen på en æra i mødet med et nyt storhold. For danskerne kan det også blive tid til at fejre nye meritter for ryttere som Michael Valgren, Søren Kragh Andersen og verdensmesteren Mads Pedersen.
Alt det har potentialet til at gøre Tour de France 2020 uforglemmeligt – og det for andet end coronakrisen. Tilbage er der kun at håbe på, at årets udgave af det prestigefyldte løb kan nå at blive endnu mere historisk i løbet af de kommende uger.
Jesper Haue Hansen er sportsjournalist ved Jyllands-Posten, hvor han bl.a. dækker Tour de France.