Alkohol bør være til voksne

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.

Alkohol er et nydelsesmiddel for voksne – ikke for mindreårige. Derfor bør vi hæve alkoholaldersgrænsen til 18 år, som Danske Regioner foreslår.

Torsdag den 6. april fremlagde formanden for Danske Regioners sundhedsudvalg Ulla Astman (S) et nyt forebyggelsesudspil, der blandt andet lægger op til at hæve aldersgrænsen for, hvornår unge må købe øl, vin og alkoholsodavand til 18 år.

Siden 2011 har det ikke været lovligt for unge under 18 år at købe whisky, rom eller anden alkohol over 16,5 pct. Unge over 16 år kan dog i detailhandlen købe alkohol i form af øl, alkoholsodavand og vin op til 16,5 pct.

Aldersgrænseforskellen bygger på et argument om at skelne mellem høj og lav alkoholprocent. Et uholdbart argument og en rodet regel, som mange ikke forstår, og som tilsyneladende ikke har haft nogen isoleret effekt på unges alkoholadfærd.

Danske Regioners udmelding kan måske opfattes som første skridt mod et paradigmeskifte i dansk alkoholpolitik og ikke mindst et politisk mod til at gøre op med den mangeårige unaturligt skarpe skelnen mellem høj- og lavalkoholholdige drikkevarer.

I VSOD har vi længe opfordret til at ligestille alle former for alkohol, hvor der i dag er en diskriminering af de højalkoholholdige drikke, både afgifts- og adgangsmæssigt.

Vi har i årevis været fortalere for en fælles aldersgrænse på 18 år for køb af al alkohol. Alkohol er alkohol, og en genstand alkohol har den samme effekt på de unge, uanset om den indtages som øl eller en drink. Derfor giver det mening at ligestille alkohol gennem en ens aldersgrænse frem for at diskriminere.

Det er fornuftigt at harmonisere de regler, som bestemmer adgang og afgiftstryk for alkohol. At afgifter pålægges proportionelt, giver mening, men der er ikke grundlag for den yderligere diskriminering af højalkoholholdige produkter, som vi ser i dag. Vi skal i stedet følge de tendenser, der ses bredt i Europa, hvor alkoholtyper ligestilles, og regulering ensartes.

Danske unges alkoholforbrug har været faldende siden årtusindeskiftet. Fra 1998 til 2014 er andelen af 15-årige, som har været fulde mindst to gange, faldet støt, f.eks. fra 70 pct. til 41 pct. blandt unge drenge og fra 63 pct. til 38 pct. blandt pigerne. Det er en positiv udvikling, men selv om danske unge drikker mindre, drikker de stadig mere end unge i andre europæiske lande.

Hvis vi for alvor skal give kurven et knæk og insistere på, at alkohol er til voksne, er det vigtigt med et politisk mod som det, Danske Regioner nu spiller ud med. Vi tror på, at en aldersgrænse på 18 år for køb af alkohol kan bidrage til at rykke normerne yderligere for, hvornår unge debuterer med at drikke alkohol, hvor ofte og hvor meget de drikker, samt give de unge et mere afbalanceret forhold til alkohol.

Det er vigtigt, at de unge får et fornuftigt forhold til alkohol, da alkohol er en del af vores sociale traditioner i Danmark, hvor voksne danskere nyder et glas i sociale sammenhænge.

En aldersgrænse på 18 år er et skridt i den rigtige retning for at skabe ligestilling mellem forskellige alkoholtyper. En ligestilling, som også vil hjælpe de unges opfattelse af og omgang med alkohol.

Vi håber, at vi sammen kan finde opbakning til en ligestilling af alkohol – både i branchen og landspolitisk.