Regeringens udmelding om gratis tandlæge får danskerne til at aflyse tider. Det kan blive dyrt

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.

Da regeringen i juni præsenterede visionen om gratis tandpleje til alle danskere, vakte det naturligt nok håb hos mange. Tænder er en vigtig del af vores sundhed, og alt for mange danskere fravælger allerede tandlægebesøg eller nødvendig behandling af økonomiske årsager. Desværre gør endnu flere det nu efter regeringens udmelding om gratis tandlæge engang i fremtiden.

Vores opfordring er derfor enkel: Har du en tid hos tandlægen, så behold den. Har du fået anbefalet en behandling, så vurder den ud fra dit aktuelle behov – ikke ud fra en politisk ambition, der måske ikke bliver til noget – eller måske først bliver virkelighed om ni år.

På tværs af Godt Smils 43 klinikker ser vi en bekymrende konsekvens af den politiske udmelding. På få uger har flere hundrede patienter henvendt sig med spørgsmål om, hvorvidt de skulle udskyde deres tid, eller har endda aflyst deres tid, til tandlægen (måske) bliver gratis. Og der kommer nye henvendelser hver dag. Men gratis tandpleje til alle er ikke en reform, der er vedtaget i Folketinget, og vi aner ikke, hvornår eller hvorvidt det kommer til at ske.

Vi møder patienter, som helt fejlagtigt er overbeviste om, at gratis tandlæge allerede er besluttet, og som derfor er villige til at vente flere år med et tandlægebesøg. Nogle fortæller ligefrem, at de opfatter gratis tandpleje som et politisk løfte og ikke som den ambition, som det jo i virkeligheden er, der først skal omsættes til konkret lovgivning.

I regeringsgrundlaget beskrives det som en langsigtet vision og en ambition, at tandlæge skal være gratis for alle. Først skal en ekspertkommission udarbejde en model, og derefter skal den politisk behandles og vedtages.

De første grupper, der forventes omfattet fra 2027, er førtidspensionister, kronikere og særligt sårbare borgere. For den gennemsnitlige voksne dansker er der derimod ingen konkret plan om gratis tandpleje inden for de kommende år, og ambitionen om fuld indfasning ligger først i 2035.

Det er vigtigt at få tydeligt frem. For mens den politiske proces tager tid, venter tandsygdomme ikke – og det er stærkt bekymrende, at så mange allerede nu overvejer eller begynder at udskyde tandlægebesøg grundet politik, der endnu ikke er gennemført.

Når patienter udskyder et eftersyn eller en anbefalet behandling, sætter de ikke problemet på pause. De giver det tid til at udvikle sig. Paradokset er derfor, at patienter forsøger at spare penge ved at vente, men risikerer at ende med større behandlingsbehov, flere smerter og højere regninger. Alt dette pga. af en meget optimistisk politisk vision.

Vi ved allerede, at mange danskere ikke får deres tænder undersøgt regelmæssigt. Danmarks Statistik har tidligere vist, at hver tredje voksne dansker ikke har været til tandlæge inden for de seneste to år, og at hver 13. dansker har undladt et tandlægebesøg på grund af økonomien. Derfor er det stærkt bekymrende, at endnu flere nu begynder at udskyde nødvendige eftersyn og behandlinger.

Ambitionen om bedre adgang til tandpleje er vigtig, og offentlig støtte til tandsundhed er en god idé. Men de gode intentioner kan få utilsigtede konsekvenser, når budskabet bliver forstået som noget, der gælder lige om lidt, og man derfor vælger at udsætte nødvendig behandling. Det er ikke i patienternes interesse og heller ikke i samfundets.

Dine tænder kan ikke vente på Folketinget.